Um banco de compensação é aquele que movimenta dinheiro entre contas e emite dinheiro para os clientes. Em um determinado momento, isto significava receber e dar dinheiro real. Agora, isso significa qualquer tipo de transação financeira.
Em bancos e finanças, a compensação significa todas as atividades desde o momento em que é feito um compromisso para uma transação até que ela seja liquidada. Este processo transforma a promessa de pagamento (por exemplo, na forma de cheque ou pedido de pagamento eletrônico) no movimento real de dinheiro de uma conta para outra.
No Reino Unido, eles são oficialmente chamados de Cheque e Companhia de Compensação de Crédito. Nos Estados Unidos, a Reserva Federal desempenha um papel intermediário, compensando e liquidando pagamentos bancários internacionais.