Esmagamento por elefante
No passado, muitos governantes no sul e sudeste da Ásia tinham pessoas esmagadas por elefantes como pena de morte. Isto foi comum por mais de 4.000 anos. Os romanos e cartagineses também faziam isso algumas vezes.
O elefante pisaria sobre a cabeça do condenado, aquele que ordenou a morte. Normalmente, os manipuladores treinavam o elefante para colocar seu grande pé suavemente sobre a cabeça da pessoa. Neste ponto, testemunhas olhavam sob a pata do elefante para se certificarem de que era o prisioneiro que cometia o crime. Muitas vezes, o condenado gritava e implorava às testemunhas que dissessem que não foi ele. Se uma testemunha declarasse que este não era o criminoso, eles provavelmente cometeriam perjúrio. Perjúrio significa mentir em um julgamento. Naqueles dias, os governantes podiam punir o perjúrio com a morte. Poucas testemunhas negaram que o condenado fosse o criminoso, porque então o elefante poderia esmagá-los. Então o cornaca, ou elefante condutor, dava a ordem, e o elefante empurrava para baixo com seu peso. O crânio quebrou e o pé esmagou a cabeça achatada.
s vezes, o elefante arrastava os condenados pelas ruas antes do esmagamento. Alguns elefantes esmagavam os braços e pernas primeiro, para aumentar a dor.
"An Execution by an Eliphant" (sic), de "An Historical Relation Of the Island Ceylon", de Robert Knox (Londres, 1681)
Locais
A maioria dos rajahs, governantes indianos, mantinham os elefantes para a morte por esmagamento. O público podia frequentemente ver as mortes; este era o aviso dos governantes para não cometer um crime. Muitos dos elefantes eram muito grandes, pesando mais de nove toneladas. Os governantes queriam que o esmagamento por elefantes fosse sangrento e nojento. Alguns governantes na história também condenaram as crianças.
Muitos governantes no sul da Ásia usavam elefantes como carrascos, aqueles que punham os condenados à morte. Um imperador mogol não religioso, Akbar (1547-1605), usou seu elefante favorito como juiz, também. Akbar governou na cidade de Agra de 1570-1585. Ele acreditava que seu elefante favorito poderia saber quem era o culpado. Ele colocou milhares de pessoas à morte desta maneira. Mesmo quando os crimes eram menores, ele as enviou ao elefante. Os manejadores de elefantes os apunhalaram diante do grande elefante e tentaram convencê-lo a pisar neles. O enorme elefante foi o que mais esmagou, mas às vezes recusou. Akbar acreditou que isto provou sua inocência e depois os libertou.
Regiões diferentes esmagaram pessoas por elefante de maneiras diferentes. Uma região colocou as pessoas dentro de um saco, para que não tivessem que assistir ao que estava prestes a acontecer. Então, o elefante esmagava o saco com os condenados dentro. Em outra região, as pessoas faziam os condenados observarem o elefante lentamente vindo de longe. Seus enormes pés continuavam se aproximando. Às vezes, eles enterravam o condenado até o pescoço. O elefante vinha e pisava na cabeça. Alguns lugares faziam o condenado colocar sua cabeça em uma bancada especial. A bancada tinha fontes nos lados, onde o cérebro e o sangue escorriam quando o elefante pressionava seu enorme pé.
Uso militar
Durante centenas de anos, as pessoas usaram elefantes para fins militares. A morte sob o pé de um elefante era comum para as pessoasque deixaram o exército ou prisioneiros, bem como para os criminosos militares.
História por escrito
Há poucos registros sobre o esmagamento por elefante. Muitos registros foram perdidos. Os britânicos escreveram sobre isso durante seu longo domínio da Índia.
Robert Knox era um viajante inglês. Ele escreveu sobre um esmagamento no Sri Lanka em 1681.
O Rei faz uso deles para os Executores; eles correrão seus dentes através do corpo, e depois o esmagarão (sic) em pedaços, e o jogarão membro a membro. Eles têm ferro afiado com uma tomada com três bordas, que eles colocam em seus Dentes em tais momentos...
(An Historical Relation Of the Island Ceylon, Robert Knox, Londres, 1681)
Perguntas e Respostas
P: Qual era a pena de morte no sul e sudeste da Ásia para muitos governantes no passado?
R: A pena de morte era o esmagamento de pessoas por elefantes.
P: Por quanto tempo o esmagamento de pessoas com elefantes foi praticado?
R: Foi praticado por mais de 4.000 anos.
Q: Que outras civilizações também usavam o esmagamento de elefantes como forma de execução?
R: Os romanos e cartagineses também usavam, às vezes, o esmagamento de elefantes como forma de execução.
P: Como o elefante pisava na cabeça da pessoa condenada?
R: Normalmente, os tratadores treinavam o elefante para colocar sua pata grande gentilmente na cabeça da pessoa.
P: O que as testemunhas faziam quando o elefante pisava na cabeça da pessoa?
R: As testemunhas olhavam sob a pata do elefante para se certificar de que o prisioneiro era o autor do crime.
P: O que acontece se uma testemunha negar que o condenado é o criminoso?
R: Se uma testemunha negasse que a pessoa condenada era o criminoso, ela estaria cometendo perjúrio, o que significa mentir em um julgamento.
P: Qual era a consequência do perjúrio naquela época?
R: Naquela época, os governantes podiam punir o perjúrio com a morte.
P: Por que poucas testemunhas negaram que a pessoa condenada fosse o criminoso?
R: Poucas testemunhas negavam que o condenado fosse o criminoso porque, em vez disso, o elefante poderia esmagá-las.
