A descoberta é o ato de detectar algo novo, ou algo "velho" que tinha sido desconhecido. Nas disciplinas científicas e acadêmicas, a descoberta é a observação de novos fenômenos. É a descoberta de novas ações, ou de novos eventos. Ela fornece um novo raciocínio para explicar o conhecimento recolhido através de tais observações. Uma descoberta pode, às vezes, ser baseada em descobertas, colaborações ou idéias anteriores. Algumas descobertas representam um avanço radical no conhecimento ou na tecnologia. Descobertas visuais são muitas vezes chamadas de avistamentos.