Docodont

Docodontes são uma ordem ou subordem de mamíferos extintos. Eles viveram durante a metade da era Mesozóica até o final da era.

Eles tinham molares sofisticados, dos quais a subordem recebe seu nome. No registro fóssil são encontrados dentes isolados e pedaços de ossos da mandíbula.

Os docodontes não estão tão estreitamente relacionados aos placentals e marsupiais quanto os monotremes, portanto não estão incluídos entre os mamíferos do grupo coroa.

Devido ao fato de seus molares e seu maxilar inferior serem um único osso (o dentinário), eles são geralmente considerados como mamíferos. Entretanto, os autores que limitam o termo "Mammalia" ao grupo da coroa (viva) excluem os docodontes. Eles usam o termo "mamíferosformes" em seu lugar.

Os docodontes eram principalmente herbívoros ou insetívoros. No entanto, a Castorocauda, adaptada a uma vida semi-aquática, tem dentes que sugerem que comeu peixe.

A Castorocauda é importante porque a primeira descoberta foi um esqueleto quase completo (um verdadeiro luxo em paleontologia). Ele quebra o estereótipo do "pequeno insetívoro noturno". Era visivelmente maior do que a maioria dos fósseis de mamíferos mesozóicos, e dá provas absolutamente certas de pêlos e peles. É claro que isto sugere fortemente uma regulação de temperatura do tipo mamífero.