O Domesday Book é o registro da grande pesquisa de grande parte da Inglaterra, e partes do País de Gales, concluída em 1086, feita para William I da Inglaterra, ou William, o Conquistador.
O Domesday Book (também conhecido como Domesday, ou Livro de Winchester) era um registro de todos os terrenos tributáveis na Inglaterra, juntamente com as informações que indicariam seu valor.
Enquanto os escribas percorriam a Inglaterra, eles eram protegidos pelos homens armados de William. Cada grupo era liderado por um comissário real, que fazia uma lista de perguntas padrão. Um "júri" de nobreza local e cidadãos respondeu às perguntas. Todas as respostas foram escritas em latim.
As informações foram coletadas desde o início de 1086, e o trabalho até o volume completo começou mais tarde naquele ano. William morreu em 1087 antes que o trabalho de redação fosse concluído.
Guilherme, o Conquistador, desejava saber os detalhes da terra que havia conquistado, Inglaterra. Ele deixou seus cavaleiros e barões terem grandes áreas de terra, e quis alugar dinheiro com eles. O Domesday Book era um registro de cada fazenda, aldeia e casa para que ele soubesse quanto deveria receber de aluguel. Apenas algumas pequenas vilas no campo não estão no livro. Grandes cidades como Londres e Winchester também não estão no Domesday Book, talvez por causa de seu tamanho, ou porque (não possuindo terra), o povo não poderia ser tributado.
O livro Domesday deu os nomes dos amigos do Rei Guilherme e até listou o número de porcos em um pedaço de terra. Mas não era como um censo moderno. Não dava os nomes de todo o povo. Ele listou os chefes de cada família, mas deixou de fora os londrinos, monges, freiras e qualquer um que vivesse em castelos. Com efeito, listava apenas as pessoas de quem ele podia obter aluguel e que poderiam fornecer homens para lutar em seu exército.
