Enfisema
O enfisema é uma doença dos pulmões.
É uma das doenças que compõem a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). Trata-se de um conjunto de doenças onde o fluxo de ar nos pulmões está obstruído. A enfisemia é mais freqüentemente causada pelo fumo, mas pode ser causada por outras doenças ou não ter nenhuma causa conhecida.
Ocorre quando os sacos aéreos muito pequenos (chamados de alvéolos) nas extremidades das vias aéreas nos pulmões começam a quebrar de muitos sacos para formar sacos muito maiores. Os alvéolos são as áreas do pulmão onde o oxigênio e o dióxido de carbono são trocados para dentro e para fora do sangue. O enfisema dificulta a saída de ar dos pulmões porque o ar fica preso dentro dos alvéolos quebrados devido ao colapso das paredes. O ar aprisionado nos pulmões cria o característico "peito em barril" do enfisema.
Não há cura para o enfisema. O tratamento inclui parar de fumar e tomar medicamentos ("bronco-dilatadores" e às vezes corticosteróides). O oxigênio suplementar é recomendado naqueles com baixos níveis de oxigênio em repouso. Ele diminui o risco de insuficiência cardíaca e morte se usado 15 horas por dia, e pode melhorar a capacidade de exercício das pessoas. Nas pessoas com níveis normais ou ligeiramente baixos de oxigênio, a suplementação com oxigênio pode melhorar a falta de ar. Há um risco de incêndios e poucos benefícios quando aqueles com oxigênio continuam a fumar.
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Associações
O enfisema é comumente associado à bronquite crônica. Como é bastante difícil delinear casos "puros" de enfisema ou bronquite crônica, eles são classificados juntos em doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).
Uma seção do pulmão de uma pessoa falecida que mostra um enfisema grave. As "bolhas" negras são alvéolos enfisemotos que se expandiram e se tornaram limados com carbono negro que é do fumo.
Uma radiografia torácica de uma pessoa com enfisema. Na seta no pulmão esquerdo (lado direito da imagem) pode ser vista uma seção borbulhante fraca que parece um cacho de uvas fantasmagórico. Este é um enfisema
Esta imagem microscópica mostra as seções expandidas muito grandes do tecido pulmonar. Estes "buracos" devem ser minúsculos e deve haver milhares deles, em vez de apenas centenas.
Links externos
- Iniciativa global para doenças pulmonares obstrutivas crônicas
Perguntas e Respostas
P: O que é enfisema?
R: Enfisema é uma doença que afeta os pulmões.
P: O que é doença pulmonar obstrutiva crônica (COPD)?
R: A DPOC é um conjunto de doenças em que o fluxo de ar nos pulmões é obstruído.
P: O que causa o enfisema?
R: Na maioria das vezes, o enfisema é causado pelo tabagismo, mas também pode ser causado por outras doenças ou não ter nenhuma causa conhecida.
P: O que acontece nos pulmões de uma pessoa com enfisema?
R: Em uma pessoa com enfisema, os sacos de ar muito pequenos nas extremidades das vias aéreas dos pulmões começam a se dividir em muitos sacos, formando sacos muito maiores, dificultando a saída de ar dos pulmões e criando o "tórax em barril" característico do enfisema.
P: Existe uma cura para o enfisema?
R: Não, não há cura para o enfisema.
P: Quais tratamentos são usados para o enfisema?
R: O tratamento do enfisema inclui parar de fumar e tomar medicamentos como "bronco-dilatadores" e, às vezes, corticosteroides. O oxigênio suplementar é recomendado para pessoas com baixos níveis de oxigênio em repouso e pode melhorar a capacidade das pessoas de se exercitarem.
P: Quais são os riscos associados à suplementação de oxigênio para pessoas com enfisema?
R: Há um risco de incêndios e poucos benefícios quando as pessoas que usam oxigênio continuam a fumar.
