O entendimento médico dos hormônios começou no século XIX com a doença de Graves, causada por um inchaço da glândula tireóide. Desde meados do século XIX foram encontradas muitas condições médicas causadas por desequilíbrio hormonal, ou seja, muito ou muito pouco hormonal.
Um endocrinologista pode ajudar as pessoas que têm doenças relacionadas ao seu sistema endócrino. As doenças que um endocrinologista trataria incluem:
Estes são apenas exemplos; existem muitas outras doenças endócrinas.
Um endocrinologista pode descobrir se uma pessoa tem uma dessas doenças, fazendo testes. Eles podem testar o sangue de uma pessoa para descobrir se ela tem muito ou muito pouco hormônio. Um exemplo disso é o diabetes Tipo 1. As pessoas que têm diabetes Tipo 1 não têm o suficiente de um hormônio chamado insulina. Endocrinologistas geralmente não tratam pacientes diretamente, mas dão conselhos aos médicos sobre como os pacientes podem ser ajudados.
As desordens endócrinas se dividem em três grupos:
- muito pouco hormônio: deficiência hormonal
- muito de um hormônio: excesso hormonal
- tumores (benignos ou malignos) das glândulas endócrinas
A maioria das aplicações médicas diz respeito à falta de equilíbrio entre os hormônios, e às vezes a completa falta de um hormônio necessário. Por exemplo, a maioria das formas de hipertireoidismo está associada a um excesso de hormônio tireoidiano e um baixo nível de hormônio estimulador da tireóide.
Ajudando pessoas transgêneros
Os endocrinologistas podem aconselhar sobre o tratamento hormonal para pessoas transgêneros. Uma pessoa transgênero pode querer que seu corpo pareça diferente para que se pareça mais com seu gênero escolhido. Por exemplo, uma mulher transgênero pode querer menos pêlos faciais para que ela se pareça menos com um homem para outras pessoas.
