Grande escândalo dos bondes americanos
Em 1950, a Firestone juntamente com a General Motors e a Standard Oil foram acusadas e condenadas por conspiração criminosa por sua parte no escândalo dos grandes bondes americanos. O escândalo incluiu a compra de sistemas de bondes em todos os Estados Unidos. Eles os desligavam e os substituíam por ônibus.
Problema de separação da banda de rodagem Firestone 500
Os pneus radiais foram introduzidos no mercado americano pelos rivais Goodrich e Michelin no final dos anos 60. A Firestone não possuía um pneu radial. O primeiro desenho de pneu radial e construído pela Firestone foi o Firestone 500 Radial. A fabricação do novo pneu era feita em equipamentos projetados para construir pneus de pneus com polarização.
Durante os anos 70, a Firestone teve grandes problemas com o Firestone 500 radial. Em altas velocidades, os radiais com cintas de aço começaram a mostrar sinais de que a banda de rodagem estava se separando do pneu. A investigação da National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) descobriu que o problema de separação da banda de rodagem era muito provavelmente um defeito de projeto que afetava todos os pneus Firestone 500.
Em 1977, a Firestone lembrou de 400.000 pneus produzidos na fábrica Decatur. A Firestone culpou o consumidor pelos problemas. Eles disseram que os problemas eram causados pela inflação e pela má manutenção. No dia 20 de outubro de 1978, a Firestone recordou mais de 7 milhões de pneus Firestone 500. As audiências no Congresso foram realizadas em 1978. O pneu foi considerado defeituoso e a causa de 34 mortes. Em maio de 1980, a NHTSA multou a Firestone em US$ 500.000. Naquela época era a maior multa imposta a qualquer corporação norte-americana. Vários processos foram resolvidos fora dos tribunais. A má publicidade prejudicou muito as vendas da empresa e o preço das ações.
Fábrica de borracha liberiana
Em 1926, a Firestone abriu uma das maiores plantações de borracha do mundo na Libéria, na África Ocidental. O Fundo Internacional dos Direitos Trabalhistas disse sobre a Firestone,
| “ | Os trabalhadores da Plantation alegam, entre outras coisas, que permanecem presos pela pobreza e coerção numa Plantation congelada no tempo operada pela Firestone de forma idêntica à forma como a Plantation foi operada quando foi aberta pela primeira vez pela Firestone em 1926 | ” |
A direção da Firestone negou estas reivindicações. Eles disseram que a corporação fornecia emprego, pensões e assistência médica a milhares de liberianos. A empresa também oferece oportunidades de educação e treinamento aos funcionários e seus filhos.
Em maio de 2006, a Missão das Nações Unidas na Libéria (UNMIL) divulgou um relatório sobre a situação dos direitos humanos nas plantações de borracha da Libéria. Segundo o relatório, a Firestone não monitorou muito bem o trabalho infantil. A UNMIL constatou que vários problemas. Eles incluíam pressão para cumprir as cotas da empresa, incentivo para apoiar financeiramente a família e falta de acesso à educação básica. O relatório também disse que o alojamento dos trabalhadores fornecido pela Firestone não foi renovado. Elas haviam sido construídas nos anos 1920 e 1930.
Dan Adomitis, presidente da Firestone Natural Rubber Company, conversou com a CNN sobre as cotas de produção e o trabalho infantil. Ele disse que um operário irá bater cerca de 650 árvores por dia, e passará alguns minutos em cada árvore. A CNN apontou que as 650 árvores, a dois minutos por árvore, são 1.300 minutos. Isso é mais de 21 horas de trabalho por dia.
Em resposta às reivindicações, Dan Adomitis disse:
| “ | Bem, além da devastação que 15 anos de guerra civil causaram, acho que você precisa entender outro ponto - durante os combates de 2003, tivemos milhares de refugiados que vieram a Harbel pela segurança que ela proporcionou. Quando essas pessoas vieram, ocuparam qualquer área aberta de terra que estivesse disponível. Eles colocaram alojamentos temporários feitos de lama, de bambu, de palha, de lona, de aço corrugado. Qualquer coisa que eles pudessem fazer para conseguir abrigo. E essas condições ainda existem. Não são alojamentos de Firestone, mas estão em nossa propriedade. | ” |
| “ | Temos políticas muito rígidas sobre o trabalho infantil. Não contratamos ninguém com menos de 18 anos e desencorajamos os pais de trazer seus filhos para os campos com eles. Temos um programa com o Ministério do Trabalho na Libéria para - e também o sindicato que representa nossos funcionários - educar os pais sobre a razão pela qual eles não devem trazer crianças com eles para o campo. E se virmos incidentes desse tipo, cancelaremos esses funcionários e, se necessário, em última instância, os disciplinaremos sobre tal questão. | ” |
Problema de capotagem do Ford Explorer
Em 1996, várias agências estaduais no Arizona começaram a ter grandes problemas com os pneus Firestone no Ford Explorers. A Firestone conduziu uma investigação das reclamações, testou os pneus e afirmou que os pneus haviam sido maltratados ou com pressão insuficiente.
De acordo com Joan Claybrook, do grupo Public Citizen, a Ford também desempenhou um grande papel. Eles disseram que a Ford disse à Firestone para adicionar uma lona de nylon aos pneus que fabricava na Venezuela para obter uma força adicional. A Ford mudou a suspensão para Explorers, disponível na Venezuela. A Ford não pediu a lona de nylon para os pneus Firestone fabricados nos Estados Unidos. E eles fizeram isso mudando a suspensão Explorer nos modelos americanos.
Houve uma taxa de falha muito alta nos pneus Firestone Wilderness AT, Firestone ATX, e ATX II. Várias ações judiciais foram movidas. Houve um recall obrigatório dos pneus. Em 2001, a Bridgestone Firestone deixou de trabalhar com a Ford porque não confiava na Ford. Eles disseram que a Ford não tinha ouvido as advertências da Bridgestone Firestone sobre o projeto do Ford Explorer. Em 2006, a Firestone anunciou um novo esforço para lembrar os mesmos pneus lembrados em 2000. Mais pneus haviam sido ligados a mortes e ferimentos recentes. A Firestone estima que 97% dos pneus foram substituídos no recall de 2000. Eles ainda estão preocupados com os pneus sobressalentes que os proprietários não pensaram em substituir.
