Existem seis tipos principais de hamsters: o hamster sírio (o tipo que a maioria das pessoas tem como animais de estimação), os brancos de inverno, os campbells, o hamster anão russo (um híbrido de hamsters brancos de inverno e campbell), os brancos de inverno e os campbells são dois tipos de hamsters russos (apesar do que dizem muitas lojas de animais de estimação), o hamster chinês, e o hamster Roborovski. O hamster chinês tem uma longa cauda. Todos os hamsters sírios são descendentes de 12 hamsters bebês encontrados na Síria em 1930.
Os hamsters de estimação gostam de viver em gaiolas com aparas de madeira ou jornais reciclados (somente se não forem tóxicos). A cama fofa é perigosa para os hamsters. O papel higiênico simples também é uma opção barata e segura, mas não palha, pois é muito seco e podem se engasgar com ele. Os hamsters comem principalmente alimentos de hamster vendidos em uma loja de animais, mas também comem quase todos os vegetais e frutas em porções muito pequenas. Os hamsters armazenam os alimentos em bolsas naturais nas laterais da boca.
Por serem roedores, os incisivos Hamster crescem constantemente. Eles precisam de blocos de madeira e alimentos duros para evitar que os dentes cresçam demais. A maioria dos hamsters também tem uma roda para correr para o exercício. Uma roda de 15 cm (6 polegadas) é recomendada para a maioria dos hamsters anões, e pelo menos uma roda de 20 cm (8 polegadas) para os sírios. Algumas pessoas conseguem outros tipos de equipamento de exercício para seus hamsters, como uma "bola de hamster" na qual o hamster pode rolar pelo chão, ou uma longa rede de tubos com orifícios de ar para que ele possa rastejar. Eles devem viver em um aquário (sem água) ou em uma jaula. Os hamsters não são recomendados para crianças pequenas.
