Jack Crawford (marinheiro)
Jack Crawford (22 de março de 1775-10 de novembro de 1831) era um marinheiro da Marinha Real. Ele foi mais famoso por suas ações na Batalha de Camperdown em 1797, e assim é conhecido como o "Herói de Camperdown".
Crawford nasceu no extremo leste de Sunderland. Treinou como keelman até 1786, quando se juntou à tripulação da Peggy em South Shields como aprendiz. Ele ainda tinha apenas 11 ou 12 anos de idade. Em 1796, foi integrado à Marinha Real e serviu no HMS Venerable sob o comando do Almirante Duncan, Comandante-em-Chefe da Marinha Real dos Mares do Norte.
Na Batalha de Camperdown (11 de outubro de 1797), Venerable era o navio almirante Duncan. Durante a batalha, parte do mastro do Venerável foi derrubada, incluindo a bandeira do Almirante. Baixar a bandeira pessoal do Almirante foi um sinal de rendição. Crawford escalou o mastro e pregou as cores até o topo.
Após a procissão da vitória em Londres, ele foi formalmente apresentado ao Rei George III do Reino Unido e recebeu uma pensão do governo de 30 libras por ano, e depois uma medalha de prata do povo de Sunderland. Entretanto, Crawford caiu em tempos difíceis e embriaguez, e teve que vender sua medalha. Ele se tornou a segunda vítima da epidemia de cólera de 1831 e foi enterrado em um túmulo não marcado de "pobre".
No final do século XIX, o interesse pelo "Herói de Camperdown" foi renovado. Uma lápide foi colocada no cemitério da Santíssima Trindade, no adro da igreja de Sunderland em 1888. Dois anos depois, um monumento foi erguido no Parque Mowbray, em frente ao que hoje é o Centro Cívico.
Um pub em Monkwearmouth recebeu o nome de Jack Crawford e ostentava uma figura esculpida dele na lateral do prédio. Após a destruição do pub durante a Segunda Guerra Mundial, a figura foi removida. Em 1987 foi emprestada ao Museu Sunderland e colocada em exposição na galeria de história local, mas foi devolvida ao proprietário. O Museu tem Jack Crawford em grande consideração. Houve uma exposição sobre ele no bicentenário da Batalha de Camperdown e houve uma exposição sobre ele no Ano Mar-Bretanha (2005). Uma das Salas de Aprendizagem tem seu nome e há várias peças de cerâmica comemorativa de Jack Crawford do século XIX em exposição na Galeria da Olaria e a medalha de prata que lhe foi entregue pela Cidade após a batalha de 1797, e entregue ao Museu pelo Conde de Camperdown em 1880, está orgulhosamente em exposição na seção de Sunderland Heroes da Rua do Museu, perto da entrada deste premiado Museu.
Fora de Sunderland foram levantadas dúvidas sobre os heroísmos de Crawford. No entanto, possíveis evidências de que Crawford não era voluntário, que ele foi forçado a subir no mastro, ou que estava bêbado, são ignoradas pelas pessoas de sua cidade natal. Um livro, escrito pela americana Sheri Holman, atraiu críticas do prefeito da cidade. Entretanto, o historiador local William Corder já havia feito as críticas na década de 1890; Corder pensava pouco em Crawford. Ele alegou que foi relatado por testemunhas confiáveis que Crawford estava "bêbado, agia sem ordens, e deveria ter sido levado a tribunal marcial". Além disso, Corder rejeitou como "monumento deplorável" o que outros chamavam de "lápide fina" de 1888.
Lápide da Crawford no cemitério da Santíssima Trindade, no East End.
Perguntas e Respostas
P: Quem era Jack Crawford?
R: Jack Crawford era um marinheiro da Marinha Real que é mais famoso por suas ações na Batalha de Camperdown em 1797, e assim é conhecido como o "Herói de Camperdown".
P: Onde ele nasceu?
R: Ele nasceu no extremo leste de Sunderland.
P: Como ele se alistou na Marinha Real?
R: Em 1796, ele foi integrado à Marinha Real pela imprensa e serviu no HMS Venerable sob o comando do almirante Duncan.
P: O que aconteceu durante a Batalha de Camperdown?
R: Durante a batalha, parte do mastro do Venerável foi abatida, inclusive a bandeira do Almirante. Baixar essa bandeira teria sido um sinal de rendição, mas Crawford subiu para pregá-la de volta ao seu lugar.
P: Que reconhecimento ele recebeu depois desta batalha?
R: Depois de seu ato heróico em Camperdown, Crawford recebeu uma pensão do governo de 30 libras por ano e mais tarde uma medalha de prata do povo de Sunderland.
P: O que aconteceu com ele mais tarde na vida?
R: Mais tarde na vida, Crawford caiu em tempos difíceis e embriagado e teve que vender sua medalha. Ele acabou sendo uma das muitas vítimas durante uma epidemia de cólera de 1831 e foi enterrado em uma cova sem marcas.
P: Tem havido alguma crítica sobre a heroicidade de Jack Crawford fora de Sunderland?
R: Sim, fora de Sunderland foram levantadas dúvidas sobre a heroicidade de Crawford com alguns afirmando que ele agiu sem ordens ou pode até ter ficado bêbado ao realizar seu ato heróico em Camperdown.
