Um ídolo (アイドル, aidoru, da palavra inglesa "idol") na cultura pop japonesa é uma jovem personalidade da mídia (um cantor, um ator, um modelo, etc.). Geralmente é um adolescente, que tem uma imagem pública bonita e inocente. Os ídolos são uma categoria separada de artistas japoneses.
O termo é comercializado por agentes de talento japoneses. As agências de talentos realizam audições para meninos e meninas bonitinhos e os tornam estrelas. Os ídolos são destinados a ser um objeto ideal de amor de fãs frenéticos. Há também uma visão de que o povo japonês vê os ídolos como irmãs ou garotas ao lado.
Os cantores de ídolos japoneses trabalham em vários gêneros da música pop japonesa. Isto é normalmente o que é mais popular no momento. Suas canções não exigem grandes habilidades de canto, mas o artista deve ser bonito, doce e simpático para cantá-las. Em sua vida cotidiana, os ídolos também devem corresponder às canções que cantam. Eles devem ter uma imagem pública perfeita e ser bons exemplos para os jovens.
