Na escrita e na tipografia, uma ligadura é quando dois ou mais grafemas (~letras) são unidos como um único glifo. As ligaduras geralmente substituem dois caracteres um ao lado do outro. A idéia vem da caligrafia e dos manuscritos.
Exemplo: o ampersand ("&") comum representa a conjunção latina et, que significa "e". O símbolo do sinal de um sinal de "e" é uma ligadura que une as antigas letras latinas e e t da palavra et, de modo que a palavra é representada como um único glifo.
Às vezes as ligaduras são feitas para tornar as coisas mais fáceis de ler, ou simplesmente para tornar a escrita/fonte mais agradável de se ver. Isto é importante em algumas formas de trabalho de design.
Designers de fontes, que criam fontes (ou 'typefaces'), fazem ligaduras para algumas combinações de letras. Hoje, a maioria das fontes é feita em computadores (estas são chamadas de 'tipos de letra digitais'). Quando duas letras em particular são digitadas juntas, a ligadura aparece. A ligadura parece com as duas letras diferentes, mas ligeiramente alterada (às vezes unida). É na verdade um símbolo separado que foi desenhado pelo criador, e está programado para aparecer quando duas letras são colocadas uma ao lado da outra.
