Em 1961, Norman Scott (b. 12 de fevereiro de 1940), um antigo modelo, conheceu Thorpe enquanto trabalhava como um garoto estável. Ele alegou que ele e Thorpe tinham uma relação sexual entre 1961 e 1963, quando atos homossexuais eram ilegais na Grã-Bretanha.
As investigações levaram Thorpe e outros três a serem acusados de conspiração para assassinar Scott. Durante a investigação, um coletor de armas de fogo antigas, Dennis Meighan, confessou ter sido contratado por um representante de uma pessoa chamada "um Sr. Big do Partido Liberal" para matar Scott por £13.500. Meighan alegou mais tarde que sua confissão oral de 1975 foi significativamente abreviada quando foi oferecida a ele para assinar: "Eu li a declaração, que não me fez nenhum fim de favores, mas fez Jeremy Thorpe também nenhum fim de favores, porque o deixou completamente de fora...".
O resumo do juiz foi amplamente criticado por sua parcialidade, e fez manchetes quando descreveu Scott como "um vigarista, um mentiroso realizado ... uma fraude". Os quatro acusados foram todos absolvidos em 22 de junho de 1979. Dennis Meighan nunca foi chamado para depor e permaneceu em silêncio até 2014, quando ele reconheceu seu envolvimento e comentou: "Foi um encobrimento, sem dúvida, mas me serviu bem".
O caso Scott arruinou Thorpe, que renunciou como líder do Partido Liberal, e foi derrotado nas eleições gerais seguintes, em 1979.