Século XIX
O partido foi fundado em 1834 por Robert Peel a partir do antigo Partido Tory, que foi fundado em 1678. Durante os anos 1800, o partido foi um dos dois principais partidos políticos juntamente com o Partido Liberal. Em 1846, o partido se separou da revogação das "Leis do Milho", que era favorecida por Robert Peel e pela maioria dos principais conservadores, mas não era apreciada pelos deputados conservadores de backbencher. Após a revogação, o governo Peel caiu e Robert Peel e seus seguidores passaram a fazer parte do Partido Liberal. Por causa disso, os Conservadores não conseguiram formar um governo majoritário durante vinte e oito anos.
Sob a liderança de Benjamin Disraeli, o partido criou uma filosofia que apoiou o Império Britânico, a Igreja da Inglaterra, a monarquia e as reformas sociais, que levaram o partido ao poder de 1874 a 1880. Em 1886, o Partido Liberal dividiu-se sobre se a Irlanda deveria receber a independência. Aqueles que não a apoiaram ficaram conhecidos como os Unionistas Liberais e se uniram aos Conservadores. Esta aliança significou que os Conservadores estiveram no poder durante a maior parte do período 1885-1906, sob a direção de Lord Salisbury e depois de Arthur Balfour.
Início e meados do século XX
Em 1906, os Conservadores tinham outra cisão, desta vez sobre a questão da "reforma tarifária" e como resultado, o partido foi derrotado em um deslizamento de terra na eleição geral de 1906 pelo Partido Liberal. Em 1912, o Partido Conservador se uniu formalmente ao Partido Liberal Unionista para criar o Partido Conservador e Unionista dos tempos modernos, no entanto isto é normalmente abreviado para o Partido Conservador. O partido esteve em coalizão com o Partido Liberal de 1916 a 1922, e esteve no poder em sua maioria de 1922 a 1929 sob o comando de Stanley Baldwin. Durante os anos 20, o Partido Trabalhista substituiu os liberais como o principal opositor político do Partido Conservador.
Os Conservadores foram a figura principal nas coalizões de 1931-1935 e 1940-1945, e Winston Churchill foi Primeiro Ministro durante a Segunda Guerra Mundial. Os Trabalhistas derrotaram os Conservadores nas eleições gerais de 1945 e os Conservadores foram forçados a aceitar muitas das novas reformas trabalhistas, como a criação do Estado social e os altos impostos. Os Conservadores voltaram ao poder de 1951 a 1964, sob Churchill, AnthonyEden, Harold Macmillan e Alec Douglas-Home e durante este período, a Grã-Bretanha viveu um período de prosperidade econômica e nacional. Os Conservadores foram liderados por Edward Heath de 1965 a 1975 e estiveram no poder de 1970 a 1974.
Final do século 20
Enquanto Heath estava no poder, ele levou a Grã-Bretanha para a União Européia, que mais tarde dividiria profundamente o Partido Conservador. O governo direto teve que ser colocado na Irlanda do Norte por causa da violência que ocorreu por causa dos Problemas. Depois disso, o Ulster Unionist Party deixou de apoiar o Partido Conservador em Westminster. Uma greve dos mineiros e o aumento da inflação em 1973 fizeram com que Heath começasse a semana de trabalho de três dias para racionar o poder. As eleições gerais de fevereiro de 1974 causaram um parlamento suspenso e os trabalhistas estiveram no poder até 1979.
Margaret Thatcher tornou-se líder conservadora em 1975 e introduziu com sucesso uma série de políticas monetaristas. Em 1979, o partido voltou ao poder por causa da gestão do governo trabalhista do "Inverno do Descontentamento" e da inflação crescente da Grã-Bretanha. Thatcher foi primeiro-ministro de 1979 a 1990 e venceu as eleições gerais de 1979, 1983 e 1987. O segundo e terceiro mandatos de Thatcher foram a privatização da maior parte da indústria estatal britânica, como a British Telecom em 1984, British Gas em 1986, British Airways em 1987 e British Leyland e British Steel em 1988.
Em 1989, o governo conservador introduziu a Taxa Comunitária, ou "Imposto de Pesquisa", que era considerada injusta para os pobres e muito impopular. Thatcher foi substituído como Primeiro Ministro e líder do Partido Conservador em 1990 por John Major. Major liderou o país e o partido até 1997. John Major substituiu o impopular Community Charge pelo Council Tax em 1992 e levou o partido a uma vitória surpreendente nas eleições gerais de 1992. Embora tenha havido uma recessão no início dos anos 90, o governo conservador de John Major iniciou um longo período de prosperidade econômica que duraria até o final dos anos 2000. Nas eleições gerais de 1997, os Conservadores foram derrotados em um deslizamento de terra e perderam todos os seus lugares escoceses e galeses. Isto é atribuído à divisão partidária sobre a União Européia, ao problema monetário da "Quarta-feira Negra" em 1992, e ao "Novo" Partido Trabalhista liderado por Tony Blair.
Século 21
O partido entrou então em treze anos de oposição, com William Hague liderando o partido de 1997 a 2001. Nas eleições gerais de 2001, a campanha do partido se concentrou em várias políticas de direita e, embora Hague fosse vista como um orador poderoso, sua liderança foi prejudicada por algumas fracas acrobacias publicitárias, e o partido obteve um ganho líquido de apenas uma cadeira nas eleições gerais de 2001. Iain Duncan Smith liderou o partido de 2001 a 2003 e enquanto ele moderava algumas das políticas de direita do partido, ele foi visto como incapaz de devolver o partido ao poder por muitos deputados conservadores e Michael Howard tornou-se líder em 2003.
O governo trabalhista sob Tony Blair estava se tornando impopular por causa da Guerra do Iraque. Michael Howard conseguiu reduzir a maioria trabalhista no parlamento nas eleições gerais de 2005, de 167 para 66. Howard renunciou logo depois disso e David Cameron tornou-se líder do Partido Conservador. A Camerom concentrou-se em questões modernas e ambientais. Os Conservadores tiveram uma liderança regular nas pesquisas de opinião a partir de 2007 e na eleição geral de 2010, o partido conquistou o maior número de cadeiras no parlamento e o maior número de votos, mas estava a 20 cadeiras da maioria no parlamento. Foi feito um governo de coalizão com os Democratas Liberais e David Cameron tornou-se Primeiro Ministro em 11 de maio de 2010. Nas eleições gerais do Reino Unido, 2015, os Conservadores ganharam 331 assentos. Foi formado o primeiro governo conservador-maioritário desde 1992.
Nos esforços para rebrandar e aumentar o apelo do partido, ambos os líderes adotaram políticas que se alinham ao conservadorismo liberal. Isto incluiu uma postura ambiental e energética "mais verde" e a adoção de algumas visões socialmente liberais, como a aceitação do casamento entre pessoas do mesmo sexo. Entretanto, essas políticas foram acompanhadas por um conservadorismo fiscal, no qual eles mantiveram uma posição dura para reduzir o déficit, e embarcaram em um programa de austeridade econômica. Outras políticas modernas que se alinham com o conservadorismo de uma nação e a democracia cristã incluem a reforma educacional, estendendo os candidatos a empréstimos estudantis aos candidatos de pós-graduação e permitindo que aqueles de origens mais pobres possam ir mais longe, enquanto ainda aumentam as mensalidades e introduzem um teto mais alto. Também tem havido uma ênfase nos direitos humanos, em particular a Convenção Européia sobre Direitos Humanos, ao mesmo tempo em que se apóia a iniciativa individual.
Após a votação do Reino Unido para deixar a UE em 23 de junho de 2016, Cameron renunciou ao cargo de líder conservador e PM. Em 11 de julho de 2016 foi anunciado oficialmente que Theresa May se tornaria a nova Líder do Partido Conservador e Primeira-Ministra na noite de 13 de julho de 2016.
As políticas recentes incluem uma meta líder mundial para atingir emissões líquidas de c02 até 2050, investimento em energia limpa e no meio ambiente, aumento do financiamento escolar, aumento do financiamento em ciência e pesquisa, aumento do número de policiais e aumento do financiamento do NHS (Serviço Nacional de Saúde). Em 2019, o Partido Conservador tornou-se o primeiro grande governo mundial a declarar uma declaração de emergência climática. Após as eleições gerais de 2019, há agora mais deputados LGBT+ Conservadores no Parlamento.
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