Crise dos Mísseis Cubanos

Antecedentes

Os americanos temiam que a União Soviética expandisse o comunismo ou o socialismo. Os EUA e a URSS foram os principais partidos na Guerra Fria que começou em 1945. Os EUA não queriam que um país do Caribe fosse abertamente aliado da URSS. Isso também tornaria inútil a Doutrina Monroe, que impedia que os poderes na Europa se envolvessem na América do Sul.

Os EUA haviam sido embaraçados publicamente pela fracassada invasão da Baía dos Porcos em abril de 1961, que havia sido lançada sob o Presidente John F. Kennedy por forças treinadas pela CIA de exilados cubanos. Depois disso, o ex-presidente Dwight D. Eisenhower disse a Kennedy que "o fracasso da Baía dos Porcos incentivará os soviéticos a fazer algo que eles não fariam de outra forma".

A invasão da Baía dos Porcos, sem convicção, deixou o primeiro-ministro soviético Nikita Khrushchev e seus conselheiros com a impressão de que Kennedy era indeciso e, como escreveu um conselheiro soviético, "muito jovem, intelectual, não preparado bem para tomar decisões em situações de crise... muito inteligente e muito fraco".

No final de 1961, Kennedy lançou uma série de operações secretas contra o governo de Castro. Denominadas Operação Mangusto, não tiveram sucesso. Em fevereiro de 1962, os EUA lançaram um embargo econômico contra Cuba.

Em setembro de 1961, o governo cubano pensou que os EUA invadiriam por causa de uma resolução do Congresso dos EUA para permitir a força militar se os interesses dos EUA em Cuba fossem ameaçados. Os Estados Unidos também anunciaram um exercício militar no Caribe a ser realizado no mês seguinte.

O Presidente Kennedy se reúne com os pilotos de reconhecimento e o General Curtis Lemay

Crise

Castro e o primeiro-ministro soviético Nikita Khrushchev concordaram em colocar mísseis nucleares estratégicos secretos em Cuba, caso os EUA fossem invadidos. Como Castro, Khrushchev pensou que os EUA invadiriam Cuba em breve. Se Cuba deixasse de ser um país comunista, isso prejudicaria a reputação de Khrushchev em todo o mundo, especialmente na AméricaLatina. Ele disse que queria confrontar os americanos "com mais do que palavras...., a resposta lógica eram mísseis".

As tensões estavam no seu ponto mais alto desde 8 de outubro de 1962. Em 14 de outubro, o reconhecimento dos Estados Unidos viu as bases de mísseis sendo construídas em Cuba. A crise terminou duas semanas depois, em 28 de outubro de 1962, quando o Presidente dos Estados Unidos John F. Kennedy e o Secretário-Geral das Nações Unidas U Thant chegaram a um acordo com a URSS para destruir os mísseis em Cuba, caso os EUA concordassem em evitar invadir Cuba. Khrushchev queria que os mísseis Júpiter e Thor na Turquia fossem removidos. Os EUA os removeram, mas forçaram Khrushchev a manter isso em segredo.

Causas

Fidel Castro

Em Cuba, Fidel Castro tomou o poder do General Batista em 1º de janeiro de 1959. De 1952 a 1959, Batista foi um ditador militar em Cuba, de extrema direita com conexões da Máfia e o apoio da administração Eisenhower. Os Estados Unidos estavam interessados em Cuba por causa dos muitos negócios que tinham lá, apesar de o país ser uma ditadura. Os países também eram amigos militares. Isto foi demonstrado pela base americana na Baía de Guantánamo.

Quando Castro chegou ao poder em Cuba, ele nacionalizou empresas americanas em Cuba, o que significa que ele tomou a propriedade privada dessas empresas e a tornou propriedade de Cuba, para usar como Castro decidiu. Os Estados Unidos decidiram romper as relações econômicas com Cuba (o que significa que deixariam de comprar coisas deles). Pararam a ajuda externa americana para Cuba, e deixaram de comprar açúcar cubano (que era a principal exportação de Cuba). Isto foi um desastre para Castro, porque os Estados Unidos compraram a maior parte do açúcar cubano. No entanto, a Rússia salvou a economia cubana ao comprar açúcar cubano por preços altos.

Nikita Khrushchev

Castro voltou-se para a URSS, uma grande potência. Ele assinou um contrato com Nikita Khrushchev, o presidente russo na época. O contrato dizia que a URSS compraria 1 milhão de toneladas de açúcar cubano por ano, em troca do apoio comunista de Castro; ele se declarou um marxista-leninista em 2 de dezembro de 1961.

As razões pelas quais Khrushchev queria ajudar Cuba eram:

• Ele queria um estado comunista próximo aos Estados Unidos;
• Ele queria testar o novo presidente dos EUA, John F. Kennedy;
• Ele queria uma chance de tirar os locais de lançamento de mísseis americanos da Turquia, que ficava perto da Rússia.

A Baía dos Porcos

Castro queria se sentir seguro desde os Estados Unidos. Ele sabia que se um segundo ataque fosse feito a partir dos Estados Unidos, Cuba poderia perder e ele seria retirado do poder. Castro pediu a Khrushchev que as instalações de mísseis fossem construídas em Cuba para que ele pudesse se defender contra qualquer ameaça americana. A URSS concordou com isso e começou a construir instalações de mísseis em Cuba. Estes mísseis poderiam atingir qualquer grande cidade dos Estados Unidos.

Quando Kennedy soube das instalações de mísseis em 16 de outubro, ao enviar um Avião Espião U-2 da Marinha dos Estados Unidos para tirar fotos de Cuba, ele viu as instalações de mísseis e pensou o pior: que Cuba estava se preparando para atacar os Estados Unidos.

Fidel Castro

As opções de Kennedy

Os EUA ficaram furiosos quando souberam dos locais de lançamento dos mísseis. Os conselheiros de Kennedy não acharam que os mísseis estavam prontos quando viram as fotos pela primeira vez, mas pensaram que estariam prontos em menos de duas semanas (isso deu o nome do filme e do livro, chamado 13 Dias).

Kennedy teve que agir rapidamente. No início, ele não sabia o que podia fazer. As opções não eram claras, então ele começou a EXCOMM (Comitê Executivo do Conselho Nacional de Segurança) para lhe dar algumas opções:

Opções	Prós	Contras
Não fazer nada	Evita qualquer guerra imediata	Kennedy pareceria fraco para a URSS e para o resto do mundo. Deixa os mísseis nucleares ativos muito próximos aos EUA.
Ataque	Destruiria a maioria dos locais de lançamento de mísseis.	Muitos soldados morreriam e Cuba poderia lançar mísseis nucleares nos EUA, matando milhões de pessoas e causando assim uma guerra entre os EUA e a URSS.
Pressão diplomática	Evitaria uma guerra e poderia convencer a URSS a remover os mísseis	A URSS provavelmente não desistiria e poderia acabar fazendo-a parecer mais poderosa do que os EUA e seus aliados.
Bloqueio	Sem vítimas. Dificultaria para a URSS o envio de equipamentos militares (como mísseis) e outros suprimentos.	As instalações de mísseis que já estavam em Cuba ainda estariam lá. Um bloqueio é também um ato de guerra e poderia iniciar uma verdadeira guerra contra a URSS.

Em 20 de outubro, Kennedy optou por bloquear Cuba para impedir todos os navios que fossem para lá, em vez de ouvir seus conselheiros, que queriam atacar.

As opções de Khrushchev

Os primeiros navios da URSS chegaram ao bloqueio em 25 de outubro e foram impedidos pela Marinha dos EUA de chegar a Cuba.

Nikita Khrushchev enviou uma carta a Kennedy em 26 de outubro. Os conselheiros de Kennedy disseram que a carta parecia ter sido escrita pelo próprio Khrushchev e não por seus escritores oficiais, que normalmente a escreveriam. Eles também disseram que ela parecia ter sido escrita por um homem que estava sob estresse. Em um artigo chamado "Quarenta anos depois de 13 dias", Robert McNamara citou parte da carta de Khrushchev:

“	Todos precisam de paz; tanto os capitalistas, se não perderam a razão, quanto os comunistas, ainda mais. A guerra é nossa inimiga e uma calamidade para todos os povos. Se de fato a guerra devesse irromper, então não estaria em nosso poder detê-la, pois tal é a lógica da guerra. Participei de duas guerras e sei que a guerra só termina quando ela percorre cidades e vilarejos, semeando morte e destruição em todos os lugares. Gostaria que vocês concordassem que não se pode ceder às pressões; é necessário controlá-las. Se as pessoas não mostrarem sabedoria, então, em última análise, elas entrarão em conflito, como toupeiras cegas, e então começará o extermínio recíproco. Se você não perdeu seu autocontrole, então Sr. Presidente, nós e você não devemos agora puxar o fim de uma corda na qual você deu o nó da guerra, porque quanto mais nós dois puxarmos, mais apertado será o nó. E pode chegar um momento em que esse nó será atado tão apertado que mesmo quem o atou não terá força para desatá-lo. E então será necessário cortar esse nó. E o que isso significará não é para mim explicar a você, porque você mesmo compreende perfeitamente quais são as terríveis forças que nossos países possuem. Não vamos apenas relaxar as forças que puxam a ponta da corda; vamos tomar meios para desatar o nó. Estamos prontos para isso.	”
-Nikita Khrushchev

Khrushchev estava dizendo que removeria os locais dos mísseis se o Presidente Kennedy prometesse não invadir Cuba. Uma invasão de Cuba faria Khrushchev parecer ruim e poderia também levar a uma guerra nuclear. Esta era a reação que Kennedy queria.

Logo no dia seguinte, uma segunda carta foi enviada da Rússia para Kennedy. Esta parecia mais oficial do que a primeira. Ela também dizia que os EUA deveriam retirar seus mísseis nucleares da Turquia se quisessem que a Rússia retirasse seus mísseis de Cuba. Isto teria sido um comércio justo porque os mísseis americanos na Turquia estavam suficientemente perto da Rússia para que pudessem alcançar a maioria das cidades importantes e Cuba estava suficientemente perto dos EUA para que os mísseis russos alcançassem a maioria das cidades importantes dos EUA. O problema para Kennedy era que ele não podia concordar publicamente em remover os mísseis americanos da Turquia porque a Turquia então não estaria protegida e não ficaria feliz.

Outro problema era que Kennedy e seus conselheiros não sabiam se Khrushchev ainda estava no poder. Eles pensavam que alguém no governo russo poderia ter derrubado Khrushchev. Eles achavam isso porque a segunda carta era muito diferente da primeira. Kennedy decidiu enviar uma mensagem secreta a Khrushchev dizendo que eles removeriam os mísseis da Turquia em poucos meses, contanto que não contassem ao público sobre isso. Kennedy então enviou uma carta oficial a Khrushchev concordando com as condições da primeira carta e não mencionando a segunda.

Khrushchev concordou com a mensagem secreta.

Em 1º de novembro, os locais de lançamento dos mísseis foram removidos, e os problemas terminaram.

Os objetivos de Khrushchev na crise tiveram vários resultados:

1. Um país comunista estava mais próximo dos Estados Unidos. Cuba saiu da crise ainda um país comunista.
2. Kennedy foi empurrado para a crise. No final, seu desejo de paz foi importante para acabar com a crise.
3. Os locais de lançamento de mísseis na Turquia foram removidos, mas não da maneira que Khrushchev havia desejado.

Os Estados Unidos viam Kennedy como o herói que havia lutado contra o comunismo e vencido.