Benjamin Disraeli

Idéias políticas

Disraeli inventou a idéia do conservadorismo de "Uma Nação", destinado a apelar para todas as fileiras da sociedade. Este é o conservadorismo que valoriza o paternalismo e o pragmatismo. Paternalismo significa cuidar das pessoas, e pragmatismo significa que era prático e não ideológico. Disraeli queria que ele apelasse aos homens da classe trabalhadora como uma solução para agravar as divisões na sociedade. Esta idéia era oposta aos Liberais (ou "Whigs"), que era o partido da elite urbana (pessoas com dinheiro e boa educação nas cidades e vilas).

Disraeli fez dos Conservadores o partido que apoiou o Império Britânico e a ação militar para ir com ele. Isto foi em parte em reação a Gladstone, que não gostava das despesas do império, e em parte porque Disraeli sabia que seria popular.

O Parlamento no século XIX

O século XIX viu os Comuns tomarem gradualmente o lugar dos Senhores. Na primeira metade do século, o primeiro-ministro e a maioria do gabinete eram colegas, membros da Câmara dos Lordes. No final do século XIX, o primeiro-ministro e a maior parte do gabinete eram membros da Câmara dos Comuns. Isto aconteceu gradualmente, e talvez a reforma das eleições tenha ajudado a tornar a Câmara dos Comuns a mais importante.

As conquistas de Disraeli

No primeiro curto período da Disraeli como primeiro-ministro, seu governo aprovou uma legislação que teve amplo apoio. Ela acabou com as execuções públicas e a Lei de Práticas Corruptas fez muito para acabar com o suborno eleitoral. O governo usou uma versão inicial de nacionalização: os Correios compraram as empresas de telégrafo. Houve mudanças na lei escolar, no sistema jurídico escocês e as leis ferroviárias foram aprovadas.

O segundo governo de Disraeli foi de 1874 a 1880. Os 12 membros do gabinete foram divididos igualmente entre os Comuns e os Senhores. Seu governo aprovou uma série de leis para melhorar a vida e as condições de trabalho das pessoas comuns.

Além disso, ele conseguiu que a Grã-Bretanha comprasse o Canal Suez, que até então era uma empresa privada. O canal era crítico para a Grã-Bretanha porque era a rota curta entre o Reino Unido e a Índia britânica. Disraeli recebeu a notícia de que o Khedive do Egito, Ismail Pasha, estava planejando vender suas ações na companhia do canal. Disraeli conseguiu que o banqueiro Lionel de Rothschild emprestasse os fundos para o governo. Rothschild assumiu uma comissão sobre o negócio, e o Disraeli foi à rainha Vitória dizendo: "está resolvido; você tem, madame!

Disraeli foi feito Conde de Beaconsfield por Victoria em 1876.