Arma de fogo

A arma (também chamada de arma de fogo) é uma arma usada para atirar um ou mais projéteis metálicos chamados balas. Pensa-se que as armas feitas de madeira ou bambu tenham sido inventadas na China por volta de 1000 dC. Nos séculos seguintes, elas se espalharam para outras partes da Ásia e para a Europa, onde foram feitas de metal. As armas substituíram em grande parte as catapultas e arcos e flechas quando se tornaram fortes o suficiente para alcançar distâncias maiores para matar. Elas são de muitos tamanhos diferentes. Algumas são pequenas o suficiente para segurar em uma mão. Outras são grandes o suficiente para afundar um navio de guerra.

No jargão militar, a palavra "arma de fogo" é usada para o tipo de armas que os soldados carregam. A maioria são pistolas ou espingardas. As armas que são suficientemente pequenas para serem carregadas e usadas por uma pessoa têm as mesmas peças básicas: um gatilho, um cano e um punho ou estoque. O gatilho é puxado por um dedo para disparar a arma que libera uma bala. O cano guia a bala que então voa até o alvo. A pega é segurada pela mão do atirador. As armas podem ser armas muito eficazes. Suas balas voam mais rápido que uma flecha ou uma lança. Sua alta energia cinética as torna mais mortíferas. Elas também atiram a distâncias maiores. As balas são geralmente peças de metal não explosivas.

Soldado norte-americano dispara uma espingarda M-4. Um invólucro de cartucho (a parte traseira destacada de uma bala) voa para foraZoom
Soldado norte-americano dispara uma espingarda M-4. Um invólucro de cartucho (a parte traseira destacada de uma bala) voa para fora

Uma pistola semi-automáticaZoom
Uma pistola semi-automática

Cartuchos

Uma bala moderna é a parte frontal de uma bala redonda ou cartucho. Um cartucho consiste de uma bala, um propulsor e um primer. Estes são embalados em uma caixa metálica, de papel ou plástico que é dimensionada exatamente para a câmara da arma de fogo que está sendo usada. Quando a traseira da caixa (contendo o primer) é atingida, uma explosão na parte de trás do cartucho acende o propulsor. A explosão controlada força o projétil para fora do cano. Os cartuchos têm diferentes formas de serem carregados em diferentes tipos de armas. Os cartuchos podem ser carregados diretamente em uma arma de fogo para dentro da câmara. Ou, mais comumente, em um grampo, um carregador ou outro recipiente de bala que é carregado na arma de fogo. As pistolas conhecidas como revólveres têm um cilindro com furos para os quais as balas são carregadas. As armas modernas chamadas pistolas são pistolas carregadas com um carregador.

Uso militar

As armas são usadas pelos exércitos desde cerca do século XIV. Armas de longo calibre chamadas mosquetes, que podiam ser transportadas e usadas por uma pessoa, estavam em uso até 1350. Elas se tornaram uma arma importante nos exércitos europeus por volta do século 1600.

Os militares modernos usam a palavra "arma" para armas de artilharia maiores que precisam de várias pessoas, e que disparam grandes munições. Por exemplo, as armas em navios de guerra e tanques são chamadas de "armas". Elas podem estar em uma "torre" (uma base giratória). As armas grandes geralmente disparam projéteis de artilharia, que explodem após o impacto.

Em quase todos os países, as armas de fogo são as principais armas utilizadas pelos exércitos. Nos exércitos modernos, cada soldado tem pelo menos uma arma de fogo como equipamento padrão. Os soldados são treinados para usar armas de fogo, e para mantê-las limpas e prontas para uso.

AK-47 soviética uma espingarda de assalto militar amplamente utilizadaZoom
AK-47 soviética uma espingarda de assalto militar amplamente utilizada

Uso esportivo

O tiro é um esporte competitivo que envolve testes de precisão e velocidade. Eles usam vários tipos de armas como pistolas, revólveres, rifles, espingardas e pistolas de ar comprimido. Os esportes de tiro são categorizados pelo tipo de arma de fogo, alvos e distâncias em que os alvos são disparados. O tiro ao alvo é um esporte olímpico.

Desde os primeiros humanos, a caça tornou-se um modo de vida. Era e ainda é, em alguns lugares, a chave para a sobrevivência. A humanidade se distingue de outros animais pelo uso de ferramentas. Há pelo menos 2 milhões de anos, o homem aprendeu a caçar animais para obter carne. Eles aprenderam a criar e usar lanças e machados. Arcos e flechas foram usados há pelo menos 71.000 anos atrás. A caça moderna ainda usa ferramentas mais primitivas. Mas muitos caçadores de subsistência adaptaram-se ao uso de armas de fogo modernas. Nos países modernos, a caça ainda é permitida, mas é considerada um esporte. A caça pode ser usada para controlar as populações de muitas espécies animais. Como em muitos aspectos da posse e uso de armas, a caça moderna permanece controversa. As armas de fogo não são geralmente usadas para a caça.

Uma espingarda de caça, como esta, é projetada para matar animais em vez de pessoasZoom
Uma espingarda de caça, como esta, é projetada para matar animais em vez de pessoas

Uso legal

As armas podem ser usadas para matar outras pessoas. Por essa razão, muitos países só permitem que soldados, policiais e certas classes sociais fiquem com elas. Em alguns países, uma pessoa deve ter uma licença especial (ou licença) se quiser possuir uma arma. Dependendo da arma, as pessoas precisam ter uma certa idade e podem precisar atender a outros critérios para obter tal permissão.

Um exemplo disso é que nos Estados Unidos a lei federal permite a compra de rifles e/ou espingardas de caça aos 18 anos de idade - se compradas de um revendedor de armas de fogo licenciado. Mas uma pessoa deve ter 21 anos ou mais para comprar uma arma de fogo - de um revendedor de armas de fogo licenciado. Entretanto, se comprada de uma pessoa sem licença, com poucas exceções, uma arma de fogo não pode ser vendida a ninguém com menos de 18 anos de idade. Não há restrição de idade para quem pode comprar uma espingarda ou caçadeira de uma pessoa não licenciada. Nos Estados Unidos e em outros países, as pessoas podem comprar armas para autodefesa, caça e tiro desportivo, como tiro ao alvo.

Em alguns países, como a Austrália, as pessoas que vivem em fazendas podem manter armas, mas não é fácil para uma pessoa que vive na cidade conseguir uma arma sem uma boa razão. No Reino Unido, o acesso do público em geral às armas de fogo é rigorosamente controlado por lei. No entanto, isto é menos restritivo na Irlanda do Norte. Após o massacre escolar de Dunblane em 1996, seguido do massacre de Hungerford em 1987, a Grã-Bretanha aprovou a Lei de Armas de Fogo (Emenda) de 1988. Ela exigia registro para armas de caça e proibia as armas semi-automáticas e de ação por bomba. Um ano e meio depois, foi decretada a proibição de todas as armas de mão na Grã-Bretanha continental.

Tipos de armas comuns

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Esta é uma arma do tipo revólver, feita pela Smith & Wesson para tiro ao alvo

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Esta é a mesma arma que mostra o cilindro em que as balas se encaixam.

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Um conjunto de pistolas francesas de um só tiro do século 18

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Uma caçadeira "over-under" (dois canos)

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Uma espingarda de ar alimentada com CO2

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Uma submetralhadora chinesa com um supressor (silenciador)

Perguntas e Respostas

P: O que é uma arma?


R: Uma arma é uma arma usada para disparar um ou mais projéteis de metal chamados balas.

P: Onde e quando foram feitas as primeiras armas?


R: Pensa-se que as armas feitas de madeira ou bambu tenham sido feitas na China por volta de 1000 d.C. Nos séculos seguintes elas se espalharam para outras partes da Ásia e para a Europa, onde foram feitas de metal.

P: Como é que as armas substituíram as catapultas e os arcos e flechas?


R: As armas substituíram em grande parte as catapultas e arcos e flechas quando elas se tornaram fortes o suficiente para alcançar distâncias mais longas e atingir um alvo de maneira confiável.

P: Quais são as partes básicas das armas de fogo de pequeno calibre?


R: Armas de fogo de armas de pequeno calibre normalmente têm as mesmas partes básicas, que incluem um gatilho, um cano e um punho ou estoque.

P: Como é que uma arma dispara?


R: Quando o dedo do atirador puxa o gatilho, ele libera uma bala do cano que depois voa em direção ao alvo.

P: Por que as armas de fogo são armas eficazes?



R: As armas podem ser muito eficazes porque suas balas voam mais rápido que uma flecha ou uma lança, sua alta energia cinética as torna mais letais, e elas podem atirar de longas distâncias.

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