Metralhadora
Uma metralhadora é uma arma que pode disparar uma bala após a outra, desde que o gatilho seja acionado e haja balas prontas para atirar. Isto é chamado de disparo automático. Um nome mais geral para este tipo de arma é uma arma automática. As metralhadoras disparam balas fornecidas por uma longa cadeia de cartuchos chamada cinta de munição ("munição"), ou usam caixas carregadas por mola chamadas armazéns. As metralhadoras são geralmente divididas em metralhadoras para serviço pesado, metralhadoras leves e sub-metralhadoras.
As metralhadoras pesadas (HMG) são colocadas no chão, apoiadas em um tripé ou em um veículo. O veículo teria um suporte para a pistola com uma base giratória ou torre. As metralhadoras pesadas freqüentemente precisam de dois homens para operá-la, um para auxiliar no carregamento de munição e outro para apontar e atirar. Sempre são necessários dois ou mais homens para carregar uma. Exemplos famosos incluem a metralhadora M2 Browning, a MG42, a M1919 Browning, a minigun M134, a metralhadora pesada tipo 92, e a Maxim.
As metralhadoras leves (LMG) são geralmente carregadas e disparadas por um homem. Apesar do nome, uma LMG é quase sempre descansada sobre um bípode ou um tripé enquanto atira, já que a arma é normalmente muito pesada para disparar em pé, embora algumas LMG como a Bren LMG e a BAR sejam suficientemente leves para serem disparadas sem um bípode ou tripé quando uma funda é usada ao redor do usuário. Exemplos famosos incluem o Bren, o BAR, o SAW M249, o M240, o RPD, o RPK, o PK, e o M-60.
As submetralhadoras (SMG) são armas mais leves que disparam balas menos potentes (geralmente balas de pistola). Elas são muito mais fáceis de esconder e carregar do que as versões mais pesadas. As submetralhadoras têm cabos (estoques), e são carregadas por soldados ou policiais individuais. Exemplos famosos incluem a Uzi, a Heckler & Koch MP5, a Thompson (também conhecida como Tommy gun), a MAC-10, a PPSh, e a MP-40.
As espingardas de assalto têm capacidade automática, mas não são chamadas metralhadoras. Elas são usadas principalmente em fogos semi-automáticos, e também normalmente disparam balas de isqueiro do que metralhadoras.
Muitas metralhadoras pesadas, tais como a metralhadora Browning M2 calibre .50, são exatas o suficiente para atingir alvos distantes. Durante a Guerra do Vietnã, Carlos Hathcock atirou a 7382 pés (2250 m) usando uma metralhadora pesada de calibre .50 com mira telescópica.
Tripulante da equipe da Marinha dos EUA atirando uma metralhadora pesada. Note a armadura defensiva e o cinto de munição; os cartuchos gastos caíram. Tripulante em traje camuflado, equipamento de rádio, câmera no capacete, submetralhadora sobre o ombro
Uma minigun GAU-17/A de 7,62 mm da Marinha dos EUA. Tem um motor elétrico no topo que faz o carregamento, escorva e a queima. Observe a rápida ejeção da caixa de cartucho
Perguntas e Respostas
P: O que é uma metralhadora?
R: Uma metralhadora é um tipo de arma que pode disparar bala após bala, desde que o gatilho seja apertado e as balas estejam prontas. Isso é chamado de fogo automático, e também é chamado de arma automática.
P: Como é que uma metralhadora entrega balas?
R: As metralhadoras geralmente alimentam balas de uma longa cadeia de cartuchos chamada de cinta de cartuchos, ou de caixas carregadas com molas chamadas de revistas.
P: Quais são os diferentes tipos de metralhadoras?
R: Os três principais tipos de metralhadoras são metralhadoras pesadas (HMG), metralhadoras leves (LMG), e sub-metralhadoras (SMG).
P: Como são usadas as metralhadoras pesadas?
R: Metralhadoras pesadas são geralmente colocadas no chão, apoiadas em um tripé ou montadas em um veículo com uma plataforma giratória ou com um suporte de arma de fogo torrado. Muitas vezes são necessárias duas pessoas para operá-las - uma para auxiliar no carregamento de munições e outra para apontar e atirar. Duas ou mais pessoas são sempre necessárias para carregar uma.
P: Como são usadas as metralhadoras leves?
R: Metralhadoras leves geralmente podem ser carregadas e disparadas por uma pessoa, mas muitas vezes precisam ser colocadas em um tripé ou em um suporte de tripé enquanto atiram, porque são pesadas demais para serem mantidas de pé sem assistência.
P: Como as metralhadoras diferem de outros tipos de metralhadoras?
R: As metralhadoras (SMGs) geralmente usam balas menos potentes que outros tipos de metralhadoras como HMGs e LMGs, o que as torna mais fáceis de esconder e carregar. Eles também têm pegas (armas), o que os torna fáceis de transportar para soldados ou policiais individuais.
P: Qual é a diferença entre uma espingarda de assalto e uma metralhadora?
R: Os fuzis de assalto têm capacidade automática, mas não são considerados metralhadoras verdadeiras porque usam principalmente fogo semi-automático em vez de totalmente automático, como fazem a maioria das metralhadoras convencionais, e também tendem a usar balas mais leves do que a maioria das metralhadoras como o HMG e LMG.
