Um instrumento de teclado é um instrumento que é tocado ao pressionar as teclas de um teclado. Em um teclado, as notas são dispostas com os naturais (geralmente notas brancas) formando o corpo principal do teclado, e os agudos e achatados (geralmente notas pretas) colocados em recortes na metade superior dos naturais.

As formas em que o som é feito variam muito:

  • No piano, os martelos batem nas cordas.
  • No órgão, o ar é enviado através de tubos.
  • No órgão eletrônico ou sintetizador, o som é feito eletronicamente.
  • No cravo, as cordas são arrancadas por penas ou "valetes".
  • No clavicórdio, as cordas são atingidas por uma "tangente" metálica.

Nos séculos XVII e XVIII, a palavra Clavier foi usada na Alemanha para significar qualquer tipo de instrumento de teclado. Muitas vezes, os naturais eram pretos e os cortantes e planos eram brancos (ver foto do cravo), mas o layout era exatamente o mesmo.

O desenvolvimento dos instrumentos eletrônicos no século XX trouxe muitos tipos diferentes de instrumentos de teclado eletrônico. Estes incluem o ondes Martenot e o sintetizador.

Hoje em dia, as pessoas frequentemente falam de um teclado que significa um teclado eletrônico (por exemplo, "Ele toca o teclado"). A forma plural da palavra é "teclados".

A Yamaha já fabricou os teclados de maior sucesso, vendendo mais de 770.000 por ano.