Os partidos políticos são freqüentemente descritos como sendo de esquerda, de direita ou de centro.
Os partidos de esquerda têm uma base mais socialista, portanto tributarão mais, mas oferecem mais serviços governamentais, tais como educação mais barata ou gratuita, e saúde. Um exemplo de um país de centro-esquerda seria a Noruega. A taxa máxima de impostos individuais na Noruega é de 47,8%, sendo o mínimo de 36%, mas o governo oferece educação gratuita, assistência médica, benefícios de desemprego e benefícios de pensão, para citar alguns.
As partes de direita são mais corporativas e permitem que as empresas tenham mais liberdade do controle do governo. Eles também esperam um nível mais alto de auto-provisionamento por parte das pessoas. Os partidos de direita também tentam reduzir o nível de controle do governo sobre a sociedade e a comunidade. As empresas podem obter incentivos fiscais, regras fiscais mais brandas e o governo também afrouxa as leis trabalhistas, tornando mais fácil para as empresas contratar e demitir pessoas.