Experiência Luria-Delbrück

A experiência Luria-Delbrück, 1943, também chamada "Teste de Flutuação", faz a seguinte pergunta: as mutações são independentes da seleção natural? Ou elas são dirigidas pela seleção?

Max Delbrück e Salvador Luria mostraram que em bactérias, as mutações de DNA acontecem de forma aleatória. Isto significa que elas acontecem a qualquer momento, em vez de serem uma resposta à seleção.

Portanto, a teoria de Darwin sobre a seleção natural atuando sobre mutações aleatórias se aplica tanto às bactérias quanto aos organismos mais complexos.

Delbrück e Luria ganharam o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1969 em parte por este trabalho.

As duas possibilidades testadas pela experiência Luria-Delbrück. (A) Se as mutações forem induzidas pela mídia, espera-se que aproximadamente o mesmo número de mutantes apareça em cada placa. (B) Se as mutações surgirem espontaneamente durante as divisões celulares antes do revestimento, cada placa terá um número altamente variável de mutantes.Zoom
As duas possibilidades testadas pela experiência Luria-Delbrück. (A) Se as mutações forem induzidas pela mídia, espera-se que aproximadamente o mesmo número de mutantes apareça em cada placa. (B) Se as mutações surgirem espontaneamente durante as divisões celulares antes do revestimento, cada placa terá um número altamente variável de mutantes.

A experiência

Em sua experiência, Luria e Delbrück cultivaram bactérias em tubos. Após um período de crescimento, eles colocaram volumes iguais dessas culturas separadas em ágar contendo fago (vírus). Se a resistência ao vírus não fosse devida a mutações genéticas aleatórias, então cada placa deveria conter aproximadamente o mesmo número de colônias resistentes. Isto, entretanto, não foi o que Delbrück e Luria encontraram. Ao invés disso, o número de colônias resistentes em cada placa variava drasticamente.

Luria e Delbrück propuseram que estes resultados poderiam ser explicados pela ocorrência de uma taxa constante de mutações aleatórias em cada geração de bactérias que crescem nos tubos de cultura inicial.


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