Aleatório é um termo usado em matemática (e menos formalmente) para significar que não há como prever com segurança um resultado (para saber o que acontecerá antes de acontecer) ou sentir um padrão. Algo que é escolhido ao acaso não é escolhido por qualquer razão consciente e, portanto, pensado como sendo puramente casual. Um exemplo de um evento aleatório é ganhar uma loteria.

Um computador pode fazer listas de números aparentemente aleatórios. Os seres humanos são incapazes de fazer isso, porque o cérebro trabalha em padrões. Se alguém for solicitado a continuar dizendo "cabeças" ou "rabos" ao acaso, um observador humano inteligente ou um computador devidamente programado pode eventualmente ser capaz de dizer qual deles a pessoa provavelmente dirá a seguir porque o computador percebe os padrões.

Em um site como o Wikipedia em inglês, o usuário pode clicar em "Página aleatória" para obter um artigo aleatório. As chances de qualquer página aparecer são exatamente as mesmas que para qualquer outra página.

s vezes a palavra "aleatório" é usada de forma mais solta. Existem websites de piadas aleatórias, o que significa apenas: uma variedade de piadas sobre todos os tipos de coisas.

Nos últimos anos, os jovens começaram a usar a palavra "aleatório" ainda mais vagamente para descrever qualquer coisa que seja bastante estranha ou que não tenha lógica. Sentenças como "o queijo bolorento está escapando" ou "gosto de torta e spam" podem ser descritas como "aleatório", embora este não seja o significado correto do dicionário ou matemático da palavra.