Barragem de Aswan Low

A barragem de Aswan Low ou Old Aswan é uma barragem que atravessa o rio Nilo em Aswan, Egito. É construída em alvenaria e mantida no lugar apenas pela gravidade. Foi a primeira barragem através do Nilo, e foi construída pelos britânicos entre 1899 e 1902. Quando foi feita, foi a maior barragem de alvenaria do mundo. Este tipo de barragem é chamado de barragem de contrafortes.

A barragem foi construída na antiga primeira catarata do Nilo, e fica a cerca de 1000 km rio acima e 690 km (distância direta) ao sul-sudeste do Cairo. Quando inicialmente construída entre 1899 e 1902, nada de sua escala jamais havia sido tentado.

A barragem foi projetada para fornecer armazenamento de água de inundação anual. A água foi usada para ajudar o fluxo da estação seca e suportar mais irrigação. Sua altura era originalmente limitada por causa da preocupação com o Templo de Ísis em Phillae (Templo Philae). Esse templo foi posteriormente transferido para a Ilha Agilkia, no Lago Nasser.

A barragem forneceu uma capacidade de armazenamento inadequada para o desenvolvimento planejado e foi levantada duas vezes, entre 1907-1912 e novamente 1929-1933. Estas elevações ainda não atenderam à demanda de irrigação e em 1946 foi quase ultrapassada pela água em um esforço para maximizar a elevação da piscina.

Isto acabou levando à construção da barragem da Alta Barragem de Aswan a 6 km rio acima.

A segunda função da barragem é fornecer eletricidade. A água da barragem aciona uma turbina e um gerador de água. Ela ainda funciona hoje em dia. Esta tecnologia (hidroeletricidade) havia sido inventada no século XIX na Inglaterra e na Alemanha, e foi utilizada até 1900 nos EUA e na maioria dos países europeus. O Egito teve acesso à tecnologia porque, naquela época, ela estava sob controle britânico. O Khedive era Abbas II, que geralmente tinha que fazer o que os britânicos queriam.