O OpenVMS é um sistema operacional, que a Digital Equipment Corporation (DEC) desenvolveu originalmente para seus servidores VAX. Mais tarde, ele foi portado e agora também funciona com os sistemas DEC Alpha e Itanium. É um sistema operacional de 32 bits. Quando foi publicado em 1977, foi um dos primeiros de seu tipo. O OpenVMS é capaz de suportar muitos usuários simultâneos; cada usuário é capaz de executar vários programas ao mesmo tempo. Foi também um dos primeiros sistemas operacionais com uma interface gráfica de usuário, o VAXstation era uma estação de trabalho muito popular na época. O OpenVMS usa memória virtual, e foi originalmente desenvolvido como um sistema de processamento em lote, de compartilhamento de tempo. Foi feito para processamento de transações, e é um sistema em tempo real. Os trabalhos enviados pelos usuários podem ter uma prioridade maior do que os do sistema operacional. O sistema operacional oferece alta disponibilidade através de clustering: A carga do sistema pode ser distribuída por vários computadores. Dessa forma, o sistema é "tolerante a desastres": Uma máquina que falha não desliga a operação.
O OpenVMS introduziu muitas características que se tornaram padrão em sistemas operacionais posteriores:
- Ele suportava redes de computadores, primeiro usando DECNet, depois usando TCP/IP
- Simétrico, assimétrico e NUMA multiprocessamento, incluindo agrupamento
- Um sistema de arquivo distribuído
- Um banco de dados integrado: primeiro RMS, depois Rdb
- Suporte para diferentes linguagens de programação, incluindo um mecanismo padronizado de chamadas entre essas linguagens de programação
- Uma concha extensível
- Um alto nível de segurança
Atualmente, o OpenVMS é utilizado em muitas empresas onde a disponibilidade e o tempo de atividade são críticos: entre elas, bancos e seguradoras. Tempos de atividade do sistema de mais de uma década têm sido relatados. Uma característica chamada "rolling upgrade" permite atualizar software ou hardware sem a necessidade de desligar o sistema. Um centro de dados que é destruído também não levará a tempo de inatividade, se o sistema for configurado corretamente. Os clientes que utilizam o OpenVMS incluem bancos e serviços financeiros, hospitais e saúde, serviços de informação de rede e fabricantes industriais de grande escala de vários produtos.