Os peixes-piloto (ducto Naucrates) são peixes que vivem em muitos lugares do mundo. Eles vivem em águas quentes. Eles comem parasitas em peixes maiores.
Os peixes-piloto geralmente se reúnem ao redor dos tubarões (também arraias e tartarugas marinhas). Eles comem parasitas em seu hospedeiro e pequenos pedaços de comida que seu hospedeiro não come (sobras). Quando os peixes-piloto são jovens, eles se reúnem ao redor de medusas e algas marinhas à deriva.
Os peixes-piloto seguem os tubarões porque outros animais que podem comê-los não se aproximarão de um tubarão. Em troca, os tubarões não comem peixes-piloto porque os peixes-piloto comem seus parasitas. Isto é chamado de relação "mutualista". Peixes-piloto pequenos são frequentemente vistos nadando na boca de um tubarão para comer pequenos pedaços de comida dos dentes do tubarão. Os marinheiros até disseram que os tubarões e peixes-piloto agem como amigos íntimos. Quando um navio capturava o tubarão que o peixe piloto seguia, algumas pessoas relataram que o peixe piloto seguiria o navio por até seis semanas.
Eles seguirão navios em outras circunstâncias, às vezes por distâncias muito longas. Muitos peixes-piloto têm sido vistos nas costas da Inglaterra, que é um longo caminho desde onde eles normalmente vivem.
O peixe piloto é de uma cor azul escuro a preto-prata, e são ligeiramente mais claros na cor abaixo. Eles têm entre 5 e 7 listras escuras que vão de cima para baixo. Quando o peixe está excitado, estas listras desaparecem e três grandes manchas azuis aparecem em suas costas. O peixe piloto tem geralmente cerca de 30 cm de comprimento, mas às vezes podem ter até 70 cm de tamanho.
O peixe piloto não fará mal às pessoas, e dizem que eles são bons para comer. No entanto, são muito difíceis de serem pescados.
Há muitas explicações para o nome "peixe piloto". Provavelmente é porque eles cercam tubarões como rebocadores com um transatlântico.
