Jato relativista

Os jatos relativistas são jatos de plasma muito potentes com velocidades próximas à velocidade da luz. Eles são emitidos pelos buracos negros centrais de algumas galáxias ativas (notadamente galáxias de rádio e quasares), e pelos buracos negros de estrelas maciças e estrelas denêutrons. Seu comprimento pode chegar a vários milhares ou até centenas de milhares de anos-luz.

Se a velocidade do jato estiver próxima à velocidade da luz, os efeitos da teoria especial da relatividade são significativos. A mecânica por trás de como os jatos são criados, e de que são feitos, ainda são motivo de debate. A composição dos jatos pode variar.

Os buracos negros centrais galácticos maciços têm os jatos mais poderosos. Jatos similares em uma escala muito menor se desenvolvem a partir de estrelas de nêutrons e buracos negros em outras estrelas. Mesmo os jatos mais fracos e menos relativistas podem estar associados a muitos sistemas estelares binários.

A hipótese geral entre os astrofísicos é que a formação de jatos relativistas é a chave para explicar a produção de explosões de raios gama. Estes jatos têm fatores Lorentz de ~100 ou maiores (isto é, velocidades acima de aproximadamente 0,99995c), tornando-os alguns dos objetos celestiais mais rápidos conhecidos no momento.

Jato relativista. O ambiente ao redor do AGN onde o plasma relativista é colimado em jatos que escapam ao longo do pólo do buraco negro supermassivo.Zoom
Jato relativista. O ambiente ao redor do AGN onde o plasma relativista é colimado em jatos que escapam ao longo do pólo do buraco negro supermassivo.

Galáxia elíptica M87 emitindo um jato relativista, como visto pelo Telescópio Espacial HubbleZoom
Galáxia elíptica M87 emitindo um jato relativista, como visto pelo Telescópio Espacial Hubble


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