O isolamento reprodutivo refere-se à situação em que diferentes espécies podem viver na mesma área, mas as propriedades dos indivíduos os impedem de cruzar.
As coisas que impedem a reprodução sexual de espécies ou grupos de organismos são chamadas de mecanismos de isolamento.
Os membros de uma espécie não acasalam, em geral, com membros de outra espécie, embora haja muitas exceções e variações a isso. E, se tal acasalamento ocorrer, a prole pode não se desenvolver, ou pode não ser fértil.
Se as espécies surgem pela divisão das espécies ancestrais, pode-se perguntar o que impede que as novas espécies continuem a se reproduzir juntas. Se o fizessem, elas se tornariam novamente uma espécie.
