Um marcador selecionável é um gene repórter introduzido em uma célula junto com a inserção de um gene. O que isto significa é que o experimentador pode dizer que o gene correto está na célula, porque o marcador pode ser visto ou detectado.
Na maioria das vezes, isto é usado para bactérias ou para células em cultura. Os marcadores selecionáveis mostram o sucesso de uma transfecção ou outro procedimento destinado a introduzir DNA estranho em uma célula. Trata-se de uma técnica de mira genética e de nocaute de genes.
Os marcadores selecionáveis são freqüentemente genes de resistência a antibióticos; bactérias que foram submetidas a um procedimento para introduzir DNA estranho são cultivadas em um meio contendo um antibiótico. O antibiótico derruba células que não possuem o marcador resistente. As colônias bacterianas que podem crescer absorveram e expressaram com sucesso o material genético introduzido.
Uma alternativa a um marcador selecionável é um marcador selecionável, que permite ao pesquisador distinguir entre células desejadas e não desejadas.
Exemplos de marcadores selecionáveis incluem: