A transferência é o processo de introduzir deliberadamente DNA ou RNA nas células. A palavra é formada a partir de transformação e infecção. O termo é usado para:
- Transformação de células bacterianas com ácidos nucléicos virais
- Transformação de células animais em cultura de tecidos com DNA purificado. O DNA é adicionado ao genoma das células.
- Transformação de células ou embriões com RNA simples ou de dupla cadeia. Isto provoca a construção de proteínas particulares, ou o silenciamento de genes particulares.
- Terapia gênica usando um vírus modificado como vetor.
A transferência pode resultar em morfologias e anormalidades inesperadas nas células-alvo. A transferência com moléculas de RNA produz mudanças que não podem ser transmitidas permanentemente por uma linha de células.