A série Sniper Elite é uma série de jogos de tiro em terceira pessoa da Segunda Guerra Mundial baseados na furtividade, com atenção especial para a física das balas de longa distância. Nesses jogos, os jogadores precisam prestar atenção à distância de seus inimigos, ao alcance efetivo de suas espingardas de atirador e à força do vento, já que tudo isso afetará onde as balas do jogador serão atingidas. A maioria dos níveis se refere a que o jogador vá para o ponto de vantagem (o melhor lugar para um franco-atirador matar seu alvo), matando ou destruindo seu alvo, e evacuando a área.

Os jogadores precisarão usar furtividade em todos os níveis, já que o jogador pode morrer com apenas alguns golpes. Se os jogadores dispararem seus rifles quando há ruídos altos no fundo, o jogador pode matar os sólidos inimigos sem que outros soldados percebam. Entretanto, o jogador deve ter cuidado para esconder cadáveres ou atirar quando ninguém estiver observando, já que cadáveres alertarão outros soldados inimigos e os tornarão mais difíceis de serem atingidos. Se o jogador segurar seus pulmões, o tempo dentro do jogo vai diminuir e haverá um marcador que mostra onde a bala vai acertar. Os jogos têm um recurso de raio X que mostra onde as balas atingem o inimigo e como as balas ferem os inimigos. Os pontos são concedidos com base na distância do jogador, onde o jogador atinge o inimigo e se outros soldados inimigos notam o jogador matando-o.

Junto com uma espingarda de atirador, o jogador também pode carregar uma pistola, uma submetralhadora e explosivos. Algumas pistolas têm um supressor para que o jogador possa matar inimigos sem ser ouvido, outras não, portanto, o jogador deve ter cuidado ao escolher suas armas. As submetralhadoras são melhor utilizadas em tiroteios de emergência, mas o jogador deve ter cuidado para não desperdiçar munição. Os explosivos podem ser usados para colocar armadilhas para o inimigo ou para proteger o jogador de ser flanqueado.

Em alguns dos jogos, existem níveis DLC onde o jogador é enviado para assassinar Adolf Hitler.