Cardo
O cardo é um grupo de plantas floríferas que têm pontas afiadas em torno da flor e estão na família Asteraceae. Os espinhos muitas vezes se espalham por toda a planta - no caule e nas partes planas das folhas. Isto protege a planta contra animais herbívoros, impedindo-os de comer a planta.
O termo cardo às vezes é tomado para significar exatamente aquelas plantas do grupo Cynareae (sinônimo: Cardueae), especialmente os gêneros Carduus, Cirsium, e Onopordum. Entretanto, as plantas fora deste grupo são às vezes chamadas cardos, e se isto for feito, os cardos formariam um grupo polifilético.
O cardo é o emblema floral da Escócia.
Cabeça de flor de cardo de leite
Taxonomia
Os gêneros nos Asteraceae com a palavra cardo frequentemente usada em seus nomes comuns incluem:
- Arctium - Bardana
- Carduus - Cardo almiscarado e outros
- Carlina - Cardo de Carline
- Centaurea - Cardo estrelado
- Cicerbita - Cardo de Semeadura
- Cirsium - Cardo Comum, Cardo de Campo e outros
- Cnicus - Cardo Bendito
- Cynara - Alcachofras, Cardoon
- Echinops - Globethistle
- Notobasis - Cardo sírio
- Onopordum - Cardo de algodão, também conhecido como cardo escocês ou cardo escocês
- Scolymus - Cardo Dourado ou Cardo de Ostras
- Silibum - Cardo de Leite
- Sonchus - Cardo de Semeadura
As plantas em outras famílias que não Asteraceae, às vezes chamadas de cardo, incluem:
- Salsola - Saltwort, Tumbleweed, ou cardo russo (família Chenopodiaceae)
Heráldica
O cardo tem sido o emblema nacional da Escócia desde o reinado de Alexandre III (1249-1286) e foi usado em moedas de prata emitidas por James III em 1470. É o símbolo da Ordem do Cardo, uma alta ordem cavalheiresca da Escócia. É encontrado em muitos símbolos escoceses e como o nome de vários clubes de futebol escoceses. O cardo, coroado com a coroa escocesa, é o símbolo de sete das oito Forças Policiais escocesas (a exceção é a Polícia do Norte). O cardo é também o emblema da Encyclopædia Britannica, que teve origem em Edimburgo, na Escócia. A Carnegie Mellon University apresenta o cardo em seu brasão.
Origem como um símbolo da Escócia
De acordo com uma lenda, um exército nórdico invasor estava tentando se esgueirar à noite no acampamento de um exército escocês. Durante esta operação, um Norseman descalço teve a infelicidade de pisar em um cardo, fazendo-o gritar de dor, alertando assim os escoceses para a presença dos invasores nórdicos. Algumas fontes sugerem que a ocasião específica foi a Batalha de Largs, que marcou o início da partida do Rei Haakon IV (Haakon o Ancião) da Noruega que, tendo o controle das Ilhas do Norte e das Hébridas, havia acossado a costa do Reino da Escócia por alguns anos. A espécie de cardo a que se refere a lenda original é contestada. O uso popular moderno favorece o cardo de algodão Onopordum acanthium, talvez por causa de sua aparência mais imponente, embora seja improvável que tenha ocorrido na Escócia nos tempos medievais; o Spear Thistle Cirsium vulgare, uma espécie nativa abundante na Escócia, é um candidato mais provável. Outras espécies, incluindo o cardo-anão Cirsium acaule, o cardo almiscarado Carduus nutans e o cardo melancólico Cirsium heterophyllum também foram sugeridas.
Cardo escocês como crachá Heraldic.
Usos médicos
Maud Grieve registrou que os escritores Pliny e medievais haviam pensado que poderia devolver os cabelos às cabeças carecas e que no início do período moderno se acreditava que era um remédio para dores de cabeça, peste, aftas, chagas, vertigens e icterícia.
