Encyclopædia Britannica

Muitas pessoas diferentes já foram proprietárias da Britannica. Entre elas estão a editora escocesa A & C Black, Horace Everett Hooper, Sears Roebuck e William Benton. A Encyclopædia Britannica, Inc. é propriedade de Jacqui Safra, um bilionário e ator suíço. A tecnologia da informação se tornou melhor e mais enciclopédias eletrônicas como a Microsoft Encarta e a Wikipedia fizeram com que as pessoas não quisessem mais comprar enciclopédias em papel. Para que ainda possa sobreviver, a Encyclopædia Britannica, Inc. continuou a dizer às pessoas que a Britannica é boa e precisa, tornou a enciclopédia mais barata, e fez versões eletrônicas em CD-ROM, DVD e na World Wide Web. Desde o início da década de 1930, a empresa também promove trabalhos de referência em spin-off.

Edições

Existem 15 edições oficiais da enciclopédia, com algumas extensões para a 3ª e 5ª edições (veja a tabela abaixo). Na verdade, pode-se dizer que a 10ª edição foi apenas uma extensão da 9ª edição, e as 12ª e 13ª edições foram extensões da 11ª edição. A 15ª edição foi reorganizada em 1985, e a versão atualizada, atual, é a 15ª edição.

Através da enciclopédia histórica, a Britannica quis ser um excelente livro de referência e fornecer materiais de aprendizagem para aqueles que querem estudar. Em 1974, a 15ª edição tinha um terceiro desejo: reunir tudo o que todos sabem. A história da Britannica pode ser dividida em cinco épocas principais, ou períodos de tempo.

Primeira era

Em seus primeiros anos (1ª-6ª edições, 1768-1826), a Britannica foi controlada pelo povo que a escreveu pela primeira vez, Colin Macfarquhar e Andrew Bell, e por seus amigos e parentes, como Thomas Bonar, George Gleig e Archibald Constable. A Britannica foi publicada pela primeira vez entre 1768 e 1771 em Edimburgo, uma cidade na Escócia, chamada Encyclopædia Britannica, ou, Um dicionário de artes e ciências, compilado sobre um novo plano. Ele foi escrito para substituir a Enciclopédia Francesa. Seu logotipo, que é o emblema floral da Escócia, mostra que a Britannica era um negócio escocês. A enciclopédia que está sendo criada é um dos eventos mais famosos que aconteceram na época em que a Escócia começou a inventar muitas coisas, ou a Era do Iluminismo. A Britannica começou como um conjunto de três livros (na 1ª edição) escritos por um jovem editor - William Smellie- Muitas pessoas disseram que a primeira edição da enciclopédia era muito imprecisa e tinha muitos problemas nela. Lentamente, a Britannica mudou, na primeira era, para um conjunto de 20 livros escritos por muitas pessoas. Embora algumas outras enciclopédias tivessem brigado com a Britannica, como a Cyclopaedia de Rees e a Encyclopaedia Metropolitana de Coleridge, estas enciclopédias ou foram à falência ou não foram concluídas porque as pessoas que as escreveram argumentaram. Quando a primeira era estava quase terminando, a Britannica tinha muitas pessoas ajudando a escrevê-la, todas possuindo diferentes tipos de habilidades. A enciclopédia conseguiu atrair tantas pessoas, convidando seus amigos para ajudar.

Segunda era

Na segunda era (7ª-9ª edições, 1827-1901), a Britannica era propriedade da empresa de Edimburgo, A & C Black. Embora algumas das pessoas que ajudaram a escrever a Britannica ajudaram porque eram amigas dos editores mais importantes, muitas outras pessoas queriam ajudar a Britannica porque ela estava se tornando muito bem sucedida. Estas pessoas vieram de muitos outros países e algumas delas eram muito famosas pelas coisas sobre as quais escreveram. Um índice de todos os artigos foi escrito para acrescentar à 7ª edição da enciclopédia, e eles continuaram a fazer um índice até 1974. O primeiro editor-chefe inglês foi Thomas Spencer Baynes, que liderou a elaboração da famosa 9ª edição, que também é chamada de "Scholar's Edition". A 9ª edição é considerada a Britannica mais destinada aos estudantes já escrita. No entanto, no final do século XIX, a 9ª edição já era muito antiga e a Britannica tinha muitos problemas financeiros.

Terceira era

Na terceira era (10ª-14ª edições, 1901-1973), a Britannica era propriedade do povo americano, que começou a fazer muita propaganda para ganhar mais dinheiro. Os proprietários americanos também simplificaram lentamente os artigos da Britannica, para que ela pudesse servir a mais pessoas. A 11ª edição é dita por muitas pessoas como a melhor edição da enciclopédia. Seu proprietário, Horace Hooper, trabalhou arduamente para que a 11ª edição fosse perfeita. Quando Hooper teve problemas financeiros, a Britannica foi administrada pela Sears Roebuck por cerca de 18 anos (1920-1923, 1928-1943). Em 1932, o vice-presidente da Sears, Elkan Harrison Powell, era proprietário da Britannica.

Em 1936, ele começou a revisar continuamente a enciclopédia com freqüência (ainda hoje), na qual cada artigo é verificado pelo menos duas vezes a cada dez anos. Esta era uma grande diferença de antes, quando os artigos não eram alterados até que escrevessem uma nova edição, a cada 25 anos, com alguns artigos usados novamente sem revisá-los. Ele também fez rapidamente alguns produtos educacionais que tornaram a enciclopédia ainda mais conhecida por todos. Em 1943, William Benton gerenciou a Britannica até sua morte em 1973. Benton também criou a Fundação Benton, que administrou a Britannica até 1996. Em 1968, perto do final desta era, a Britannica celebrou seu aniversário de 200 anos, e em 2014 publicou a última edição impressa.

Versão para impressão 2007

Desde 1985, a Britannica tem quatro partes: a Micropædia, a Macropædia, a Propædia, e um índice de dois livros. Os artigos da Britannica encontram-se na Micropædia e na Macropædia, que contêm 12 e 17 livros, respectivamente, cada livro com cerca de mil páginas. A Macropædia 2007 tem 699 artigos detalhados, que podem ser de até 2 páginas e 310 páginas, e têm referências e escritores nomeados. A Micropædia 2007 tem cerca de 65.000 artigos, e cerca de 97% contém menos de 750 palavras, sem referências e sem colaboradores nomeados. Os artigos da Micropædia devem ser para verificação rápida dos fatos e para ajudar a encontrar mais informações na Macropædia. Os artigos Macropædia devem ser artigos bem escritos sobre seus assuntos e artigos de informação onde não se pode encontrar em nenhum outro lugar. O artigo mais longo (310 páginas) é sobre os Estados Unidos, e veio da junção dos artigos sobre os estados individuais.

As informações podem ser encontradas na Britannica seguindo as notas que dizem onde as pessoas podem encontrar mais informações na Micropædia e Macropædia; mas há muito pouco disto, com cerca de apenas uma destas páginas por página. Assim, os leitores são convidados a tentar usar os índices ou a Propædia, que organiza o que está nos volumes da Britannica por tópico.

O uso da Propædia é seu "Esboço de Conhecimento", que quer organizar tudo o que as pessoas sabem. O Esboço é pensado pelos editores da Britannica para decidir quais artigos devem ser incluídos na Micropædia e Macropædia. O Esboço também pretende ser um guia de estudo, e dizer a um estudante que deseja aprender um tópico em profundidade que artigos usar. Entretanto, as bibliotecas dizem que muito poucas pessoas o utilizam, e os revisores recomendam as enciclopédias para que não sejam mais impressos. A Propædia também tem diagramas impressos em papel transparente de grandes tópicos e uma seção que lista as pessoas que trabalham juntas para fazer a enciclopédia.

Ao todo, a Micropædia e a Macropædia têm cerca de 40 milhões de palavras e 24.000 imagens. O índice tem 2.350 páginas, que lista todos os 228.274 tópicos escritos sobre a Britannica. A Britannica usa as ortografias britânicas e não as americanas. Por exemplo, usa cor (não cor), centro (não centro) e enciclopédia (não enciclopédia). Entretanto, esta regra nem sempre é seguida, por exemplo, a defesa e não a defesa. As outras grafias da palavra são às vezes mostradas com um link, por exemplo "Cor: ver Cor".

Desde 1936, os artigos da Britannica têm sido revisados com freqüência, com cerca de 10% dos artigos trazidos para serem reescritos a cada ano. Um site da Britannica disse em 2007 que 46% dos artigos foram revisados nos últimos três anos; mas outro site da Britannica diz que apenas 35% dos artigos foram revisados.

A forma como os artigos estão dispostos (em ordem alfabética) na Micropædia e Macropædia é muito precisa. As letras não inglesas são ignoradas e artigos com números como "Guerra de 1812" são organizados como se o número tivesse sido escrito ("Guerra dos Dezoito Doze"). Se os artigos tiverem os mesmos nomes, os artigos sobre pessoas vão primeiro, depois por lugares, depois por coisas. Pessoas com os mesmos nomes são organizadas primeiro por ordem alfabética por país e depois por tempo. Da mesma forma, os lugares que têm os mesmos nomes são organizados por alfabeto pelo país em que se encontram.

Outras Britannicas

Impresso

Existem algumas versões menores das enciclopédias Britannica. A Britannica Concise Encyclopædia, escrita em um livro, tem 28.000 artigos mais curtos. Compton's da Britannica, publicado em 2007, com a antiga Enciclopédia Compton, nele está escrito para adolescentes de 10-17 anos de idade e tem 26 livros e 11.000 páginas. A Children's Britannica foi publicada pela empresa em 1960; esta foi editada por John Armitage e escrita para Sua Alteza Real o Príncipe de Gales; os escritores eram quase todos britânicos. Outros livros são My First Britannica, escrito para crianças de seis a doze anos de idade, e a Biblioteca Britannica Discovery, escrito para crianças de três a seis anos de idade (publicado em 1974 a 1991). Desde 1938, a Encyclopædia Britannica, Inc. publica anualmente um Livro do Ano, com informações sobre os eventos do ano passado, que é escrito on-line desde a edição de 1994 (com os eventos de 1993). A empresa também publica alguns livros sobre tópicos especiais, tais como Shakespeare: The Essential Guide to the Life and Works of the Bard (Wiley, 2006).

Eletrônico

O DVD Britannica Ultimate Reference Suite 2006 contém mais de 55 milhões de palavras e mais de 100.000 artigos. Ele inclui 73.645 artigos da Britannica, com os outros artigos da Britannica Student Encyclopædia, da Britannica Elementary Encyclopædia e do Britannica Book of the Years (1993-2004), mais alguns artigos antigos de edições antigas da enciclopédia. O DVD completo também inclui outras ferramentas bônus, incluindo mapas, vídeos, clipes sonoros, animações e links da web. Ele também possui ferramentas de estudo e um dicionário e thesaurus da Merriam-Webster.

Encyclopædia Britannica Online é um website com mais de 120.000 artigos e é atualizado com freqüência. Possui recursos, atualizações e links para relatórios de notícias do The New York Times e da BBC todos os dias. As pessoas precisam pagar para usar o site. Descontos especiais são concedidos a escolas, faculdades e bibliotecas, já que estes grandes grupos de pessoas são importantes nos negócios da Britannica. Os artigos podem ser lidos on-line gratuitamente, mas apenas as primeiras frases podem ser vistas. A partir do início de 2007, a Britannica permite que as pessoas leiam os artigos gratuitamente se estiverem vinculadas a outro site, uma vez que estes links permitem que os artigos apareçam com mais freqüência e facilidade nos motores de busca.

Em 20 de fevereiro de 2007, a Encyclopædia Britannica, Inc. disse que estava trabalhando com a empresa de busca de telefones celulares AskMeNow para fazer uma enciclopédia em telefones. Os usuários podem enviar uma pergunta por mensagem de texto, e AskMeNow pesquisará a enciclopédia de 28.000 artigos da Britannica para responder ao usuário.

Uma idéia de usar um wiki-Britannica foi anunciada no dia 3 de junho de 2008. Muitas pessoas estarão envolvidas, com o pessoal da Britannica editando peças importantes.

• 1911 Encyclopædia Britannica
• Encyclopædia Britannica, Inc.
• Macropædia, Micropædia, Propædia