O início do período moderno é uma época de 1500-1800 (aproximadamente). Esta época segue a Idade Média. É o início das nações reconhecíveis que conhecemos hoje.

Na história daEuropa, o início do período moderno segue o período medieval. Ele começa em torno da queda de Constantinopla em 1453, e inclui o período da Renascença, e a Era da Descoberta. Inclui a descoberta da América, e a descoberta da rota marítima para o Oriente. Termina em torno da Revolução Francesa, em 1789.