Tortuga (Haiti)
Île de la Tortue (Ilha Tortuga em inglês, Il Latòti em Kréyòl) é uma ilha caribenha que faz parte do Haiti, ao largo da costa noroeste da Hispaniola. Seu nome Taíno era Baynei.
Durante o século XVII, a ilha foi um importante centro de pirataria no Caribe, onde os piratas negociavam seus bens roubados de navios e cidades e ficavam por dias antes de sair para tentar capturar outros navios.
Geografia
Em geologia, é considerado como o extremo ocidental da região da Cordilheira Septentrional ("Cordilheira do Norte") da ilha Hispaniola, mesmo que a ilha Tortuga esteja separada da ilha principal.
A Ilha Tortuga está separada da costa norte do Haiti por um estreito de 8,9 a 15 km chamado Canal de la Tortue ("Canal La Tortue"). A ilha tem 37,5 km de comprimento e cerca de 7 km de largura, com uma área de 193 km². Não há montanhas altas, mas a maior parte do terreno está entre 240 e 300 metros de altura; o ponto mais alto é Morne La Visite (340 m).
A ilha é uma comuna (como o município), no Departamento do Norte. É parte do arrondissement Port-de-Paix, parte de um departamento como um distrito.
População
Em 2004, havia 30.000 pessoas vivendo na Ilha Tortuga. Existem apenas pequenas cidades; Aux Palmistes, no sudeste, é a maior cidade da ilha.
História
Cristóvão Colombo viu esta ilha em 6 de dezembro de 1492 e a visitou em 14 de dezembro. Ele chamou a ilha La Tortuga, em espanhol, de "A Tartaruga", porque ela tem a forma, quando vista do mar, de uma tartaruga.
O povo espanhol não estava interessado na Ilha Tortuga porque estava tentando formar uma colônia na grande ilha Hispaniola. E assim, esta ilha ficou sem gente durante a maior parte do século XVI.
Pessoas de diferentes países europeus, principalmente da Inglaterra, vieram viver para esta ilha. Em 1625, os franceses chegaram a esta ilha vindos da ilha de Saint Kitts. Eles viviam na parte sul da ilha, onde há terras planas e tentavam cultivar algumas culturas como o tabaco. Eles também foram para a Hispaniola, que eles chamavam de la Grande Terre ("a Grande Terra") para caçar vacas e porcos selvagens e, como eles usavam uma técnica culinária Taíno com fumaça conhecida como "boucan", eles eram conhecidos como boucaniers ("buccaneers"). Eles vendiam a carne defumada e o couro (pele seca usada para fazer calçados e roupas) para aqueles navios que vinham para a ilha.
Os espanhóis tentaram tirar essas pessoas da ilha e invadiram a ilha várias vezes, mas cada vez que voltavam para a Hispaniola e a Ilha Tortuga era levada novamente. Em 1640, um engenheiro francês chamado Jean La Vasseur foi enviado para governar Tortuga. Ele construiu o Forte de Rocher [1640]. La Vasseur abriu o porto para foras-da-lei de todas as nações.
Da Ilha de Tortuga, as pessoas começaram a se mudar para a parte norte da Hispaniola, principalmente nas áreas ao redor das grandes planícies, fundando cidades como Port-de-Paix (1665), Cap-Français (1670) e Fort-Dauphin (1731). Então a Ilha Tortuga perdeu sua importância e muito poucas pessoas viveram aqui depois daqueles anos, inclusive hoje.
Turismo
Há várias boas praias na Ilha Tortuga; Point Saline, na ponta oeste, é considerada por muitos como a melhor praia da ilha.
Em Basse-Terre, na costa sudeste, ainda existem alguns restos do Forte de la Roche construído em 1630 pelos franceses.
Existem várias cavernas interessantes como La Grotte au Bassin, La Grotte de la Galerie e outras.
