Gado

Uso de palavras

A palavra cattle é usada em inglês há cerca de 1.000 anos e o significado mudou. Em livros como a Versão Rei James da Bíblia, a palavra é usada para todos os tipos de animais de fazenda, incluindo cavalos, ovelhas e cabras. A palavra vem da antiga palavra francesa, chattels, que significa todas as coisas que uma pessoa possui.

A palavra gado é usada para alguns animais selvagens, bem como para o gado domesticado. O gado selvagem inclui o búfalo de água do sudeste asiático, o boi almiscarado e o Yak da Ásia Central, o bisonte da América do Norte e Europa e o búfalo africano. Os últimos Aurochs, gado selvagem da Europa, foram mortos na Masóvia, Polônia, em 1627.

• Este artigo usa a palavra gado da maneira moderna.
• Este artigo é sobre o animal doméstico, e não sobre o gado selvagem que ainda vive em algumas partes do mundo.
• A palavra "cabeça" é usada pelos agricultores quando eles contam o número de cabeças de gado que possuem. Um agricultor poderia dizer "Minha terra tem 5.000 cabeças de gado". Uma "cabeça" significa uma, mas o termo "uma cabeça de gado" não é normalmente usado. É mais fácil dizer "uma vaca".

Vocabulário do boi

O vocabulário das vacas é muito simples, consiste em moo e mo. Ambos são comumente usados para se comunicar um com o outro.

Um bovino macho intacto é chamado de touro. Um bovino macho jovem é chamado de touro. Uma fêmea madura que deu à luz a pelo menos um ou dois bezerros é chamada de vaca. Um bovino jovem entre o nascimento e o desmame é chamado de bezerro. Dois ou mais desses jovens bovinos são bezerros. Uma fêmea que nunca teve um bezerro é chamada de novilha (pronuncia-se "heffer"). O parto é o ato de uma vaca ou novilha dar à luz um bezerro.

Como são necessários muito poucos touros para procriar com muitas vacas e novilhas e para formar um rebanho reprodutor completo, a maioria do gado macho é usada para a carne. Eles são castrados pela remoção dos testículos para evitar que sejam capazes de criar outras vacas e novilhas, e para tirar as características masculinas que são comuns com os touros. Um macho que foi castrado antes de chegar à puberdade é chamado de bezerro. Um boi é um macho bovino que foi castrado após a puberdade e é treinado e utilizado para fins de tração, como puxar um arado ou uma carroça. O gado pode ser chifrado, que são dois pontos ósseos que saem de cada lado da cabeça de uma besta, um de cada lado, ou sondado, onde não crescem chifres, mas uma sondagem um pouco pontiaguda é encontrada no topo da cabeça de uma vaca.

O adjetivo que é usado para descrever algo que é como uma vaca ou um boi é "bovino".

As palavras "vaca", "touro" e "bezerro" também são usadas para descrever alguns outros grandes animais que não estão relacionados ao gado, tais como elefantes, alces e baleias.

O gado Watusi é rebanho na África.


Vacas vermelhas dinamarquesas e bezerros.

Biologia

O gado é encontrado em todo o mundo, desde o extremo norte do Canadá e da Rússia até o interior seco da Austrália. O único continente onde eles não são encontrados é a Antártica. Os diferentes tipos e raças de gado são adequados para diferentes ambientes. O gado Bos indicus, como o Brahman, é adequado para áreas subtropicais e tropicais, enquanto o gado Bos taurus, como o Angus, é mais adequado para climas temperados ou mais frios. Seus cascos grandes e largos são bons tanto em áreas úmidas quanto em pastagens secas. Seu pêlo peludo cresce muito mais no inverno e tem uma camada extra fofa para se manter quente. Eles derramam esta camada extra na primavera, em preparação para o quente verão que se aproxima. A maioria do gado, exceto os da subespécie Bos indicus, não tem glândulas sudoríparas na pele, mas seu nariz molhado é um sistema de resfriamento útil. Eles também podem ofegar como um cão.

O gado pode fazer uma gama de ruídos, desde um "mugido" suave até um rosnado baixo em aviso ou para atrair fêmeas, especialmente entre os touros. Quando estão zangados ou chateados, eles podem gritar ou gritar bem alto. Diz-se que os bezerros gritam, as vacas mugem e os touros gritam.

Os bovinos são herbívoros, o que significa que são animais comedores de plantas (principalmente capim). Comer capim é chamado de "pastoreio". Eles têm línguas muito fortes e dentes anteriores fortes que os ajudam a pastar. Ao contrário de um cavalo, o gado não tem nenhum dente frontal superior. Uma vaca frequentemente engole o capim inteiro. Após uma vaca ter comido seu recheio e estar descansando, elas retornam ou regurgitam a grama de seu estômago para a boca e a reconquistam com seus grandes dentes posteriores para quebrá-la ainda mais. Isto é chamado de "mastigar o mimo". Outros ruminantes como veados, ovelhas e cabras também fazem isso. Os cavalos não o fazem. Isto significa que o gado não precisa de tanta comida quanto os cavalos, apesar de serem mais ou menos do mesmo tamanho.

Os bovinos são ruminantes o que significa que eles têm um estômago com várias câmaras que ajudam a digerir seus alimentos de forma mais eficiente. O estômago de uma vaca tem quatro câmaras chamadas reticulum, rumen, omasum e abomasum. O retículo é conhecido como o "estômago de ferragem" porque é usado principalmente como área de armazenamento de coisas duras que a vaca pode engolir acidentalmente como pregos, rochas e outros objetos. O rúmen é a maior câmara do estômago de um ruminante, e no gado ele pode conter até 50 galões de alimento. É a câmara onde ocorre a fermentação para ajudar a quebrar a erva que a vaca comeu. O omasum, também conhecido como "muitas pilhas", é um compartimento que espreme ou absorve toda a água acumulada da digestão que se acumulou no rúmen. A quarta câmara é o abomaso que é semelhante em função do estômago de um humano, e por isso é chamado de "verdadeiro estômago".

As vacas têm "peitos" chamados de úberes que são unidos em um grande saco, muitas vezes de cor rosa, encontrado pendurado entre as pernas traseiras. O úbere é dividido em quatro partes, ou quartos, cada um com uma tetina grande que o bezerro é capaz de agarrar com sua boca para amamentar. As vacas começam a produzir leite alguns dias antes do nascimento do bezerro, e podem continuar a produzir leite quando são criadas novamente e quando estão grávidas do próximo bezerro. As novilhas, a menos que tenham dado à luz seu primeiro bezerro, não produzem leite. As vacas leiteiras tendem a ter úberes muito maiores do que as vacas de corte, e como tal, este tipo de vaca normalmente produzirá mais leite do que o necessário para alimentar um bezerro. As vacas leiteiras são vacas fêmeas criadas para produzir muito leite para consumo humano. As vacas de corte, por outro lado, são gado fêmeas que são usadas para criar um bezerro desde o nascimento que é usado para carne mais tarde em sua vida. Ambos os tipos de vacas continuarão produzindo leite enquanto for exigido, seja pelo bezerro, pela ordenhadeira, ou pelo humano que está ordenhando à mão. Quando o leite deles não for mais necessário, eles não explodirão: eles simplesmente "secam", onde o leite que produzem é absorvido ou levado de volta pelo corpo. As vacas ficam prenhas por cerca de 9 meses, ou seja, uma média de 280 dias.

Os touros podem freqüentemente ser ferozes e perigosos, especialmente na presença de seu rebanho de vacas e novilhas. Na natureza, eles freqüentemente lutam entre si pelos direitos de acasalamento e seus rebanhos de vacas e usam seus chifres para se machucarem uns aos outros. Alguns touros lutarão até a morte: outros lutarão até que um dos touros decida fugir. Eles também protegem os rebanhos de outros animais, tais como lobos, chacais, ursos, tigres e leões. Nas fazendas, os touros são geralmente mais silenciosos e dóceis e podem ser conduzidos por um anel de nariz por seus proprietários, mas podem ser agressivos com outros touros e com pessoas ou animais estranhos que podem chegar muito perto de seu rebanho. Touros leiteiros como Jerseys e Holsteins tendem a ser mais agressivos do que touros de raças bovinas como Hereford e Angus. Nem todo gado tem chifres. Touros sem chifres lutam cortando a cabeça do outro, pescoço, lado ou barriga, e usam suas cabeças para empurrar uns aos outros.

Pelas razões acima, a maioria dos bovinos machos ou são enviados para abate enquanto ainda são bezerros ou são castrados, de modo que são muito menos propensos a lutar uns contra os outros, ou são agressivos para o fazendeiro que os cria, tornando-os mais seguros para manusear e manter até que seja hora de enviá-los para o mercado. Os novilhos não têm outra finalidade além de serem criados, vendidos e abatidos para a carne bovina.

O gado das Highland Cattle está altamente adaptado ao clima frio.


O gado jovem às vezes luta para resolver a ordem em seu rebanho.

Usos do Gado bovino

Desde que as pessoas começaram a usar o gado na pré-história, o gado tem sido um sinal de riqueza. Em muitos países, particularmente na África e na Ásia, a riqueza de uma pessoa é julgada pelo número de cabeças de gado que possui. Raças diferentes são usadas de forma diferente.

O gado é um animal muito útil. Sua carne pode ser consumida como carne. Seu leite pode ser bebido e transformado em queijo e iogurte. A pele deles pode ser usada como couro. Eles podem puxar carroças e arados. Podem fazer a força para transformar moinhos de farinha ou bombear água. Os alimentos que comem não são caros, e muitas vezes não competem com o que as pessoas comem.

Bovinos leiteiros

O gado leiteiro é mantido e criado especialmente para a ordenha. Os rebanhos de vacas são mantidos e são regularmente acasalados com um touro, de modo que produzem bezerros. Isto mantém o fornecimento de leite. Entretanto, a maioria das fazendas de leite comercial não mantém touros por causa da preocupação de que tais touros são muito perigosos quando são manuseados. Em vez disso, as vacas são inseminadas artificialmente com sêmen de touro que é armazenado congelado em nitrogênio líquido, e é "criado" por uma pessoa que insemina artificialmente as vacas para viver.

Alguns grandes rebanhos leiteiros, especialmente aqueles usados para produzir leite orgânico ou "ao ar livre" são mantidos em pastagens onde há um bom suprimento de capim e os campos são relativamente pequenos, mas não tão pequenos a ponto de não poderem pastar regularmente durante a estação quando o capim está crescendo. Isto porque as vacas precisam ser trazidas para a ordenha todos os dias, duas vezes ao dia, e não devem ter muito longe para viajar.

Vários rebanhos leiteiros são mantidos em galpões ou galpões durante a maior parte de suas vidas e recebem ração que foi feita especialmente para eles. Esta ração contém grãos como milho, feno incluindo capim e alfafa ou trevo, e ração picada fermentada chamada silagem que geralmente é feita de milho, trigo ou cevada. As vacas são freqüentemente mantidas em estábulos onde têm espaço suficiente para se deitar confortavelmente. Tais laticínios grandes devem fornecer palha ou pó de serra para as vacas descansarem sem ficarem doridas do piso de concreto duro.

As vacas podem ser ordenhadas manualmente, mas em muitos países onde existem grandes laticínios, as vacas são ordenhadas por um equipamento de ordenha. O leite é coletado em um grande recipiente de aço inoxidável onde é submetido à pasteurização, um processo que aquece o leite a uma temperatura muito alta para matar qualquer bactéria que esteja vivendo no leite. O leite é então levado por caminhão para uma fábrica de leite ou leiteira para ser transformado no leite que bebemos, sendo separado para remover a maior parte do creme de leite. Em seguida é colocado em garrafas ou caixas de papelão para ser vendido. Algum leite também é transformado em queijo, sorvete, manteiga, creme e até mesmo iogurte. Todos estes produtos lácteos são embalados ou colocados em caixas de papelão ou garrafas e vendidos.

Muitos tipos de gado são utilizados para o leite. Eles incluem:

• a Illawarra australiana, que é um vermelho profundo ou roan com chifres curtos de curvatura interna.
• o Ayrshire, que é grande, irregularmente manchado de vermelho e branco, com chifres curtos para cima, ou sondado.
• o Marrom suíço, que é grande, (menor que o Holstein), cinza acastanhado a marrom escuro (muitas vezes também cinza) com focinho de cor clara, barriga e úbere.
• o Guernsey, que é vermelho pálido a amarelo e branco, e também dá muito creme.
• o Holstein, que é grande, manchado de preto e branco (algumas vacas podem ser na maioria pretas ou na maioria brancas) com chifres curtos de curvatura interna. Alguns Holsteins também são pesquisados ou sem chifres.
• a Jersey, que é pequena e de cor fulva ou de cor de mascar com a face escura, ou manchas nos olhos, nariz preto, cascos e parte frontal das pernas inferiores. Algumas Jerseys também são pretas com uma mancha de sela preta sobre suas costas. Elas não dão tanto leite quanto as outras raças, mas é famosa pela quantidade de creme que produzem. As jérseis podem ser chifradas ou encolhidas, sendo os chifres muitas vezes curtos e curvados para cima.
• o Shorthorn de ordenha, que é de tamanho médio a grande, vermelho profundo a roan e curto, chifres virados para cima ou sondados.
• A vaca preta e branca, uma vaca preta e branca que se encontra na maioria dos lugares

Bovinos de corte

O gado de corte é criado e criado especificamente para fornecer carne ou carne bovina. Os novilhos são o melhor tipo para este fim porque podem ser mantidos em rebanhos sem lutar uns contra os outros. As novilhas também são freqüentemente usadas para carne bovina, especialmente aquelas que não são adequadas para serem usadas em um rebanho reprodutor. As vacas de gado bovino são usadas para dar à luz e criar bezerros para carne. Normalmente não são usadas para leite, embora alguns tipos de gado, como o Red Poll, Dexter ou Red Devon (também conhecido como o North Devon ou Devon) sejam usados para ambos. Estes tipos de gado são chamados de raças de dupla finalidade.

O gado de corte é freqüentemente permitido pastar em grandes áreas porque não precisa ser trazido todos os dias como o gado leiteiro. As maiores fazendas do mundo são fazendas de gado de corte na Austrália, fazendas na América do Norte e ranchos na América Latina, onde eles conduzem gado de corte.

Até meados do século XX, o gado de corte era frequentemente enviado para o mercado em casco. Os vaqueiros ou motoristas mandavam o gado ao longo das estradas ou em trilhas para os mercados de gado em grandes cidades, ou para estações ferroviárias onde eram carregados e enviados para essas cidades ou vilas. Na Austrália, às vezes o gado viajava centenas de quilômetros ao longo das estradas conhecidas como Traveling Stock Routes. Os grandes rebanhos teriam milhares de cabeças de gado. (O gado é contado pela "cabeça".) Atualmente o gado é normalmente enviado para o mercado em grandes caminhões conhecidos como trens de estrada. Na América do Norte, o gado é enviado para martes de leilão, fábricas de abate ou outras fazendas ou fazendas por grandes semi-reboques chamados de vagões de gado.

A carne de um bezerro é chamada vitela e de um animal mais velho, a carne de vaca. A carne que é cortada em pedaços planos para fritar ou grelhar é chamada bife. Cada parte de uma besta pode ser usada. A pele se transforma em couro. A carne que não é usada por humanos torna-se alimento para animais de estimação e quase tudo o que sobra se torna fertilizante de jardim. Muitos outros produtos podem ser e muitas vezes são feitos de gado: por exemplo, pneus de carro, isolamento doméstico, tinta, loção para as mãos, sabão, gelatina e muitos medicamentos são feitos de partes de gado. O sangue de vaca é freqüentemente usado em efeitos especiais na criação de filmes de ação ou de horror. Os ossos do gado podem ser feitos em cabos de facas ou anéis de guardanapos. A lista é interminável.

Tipos de gado que são utilizados para a carne bovina:

• Angus, que são gado negro de tamanho médio, pesquisado, originário de Angus na Escócia. O gado Angus é conhecido pela excelente qualidade da carne bovina, e pela capacidade de ser usado em cruzamentos, como o cruzamento de Angus com vacas ou novilhas Hereford para obter baldes negros. O Angus é a raça bovina mais popular nos Estados Unidos.
• Brahman, que são grandes cabeças de gado que têm sua origem na Índia, embora a própria raça tenha sido criada nos Estados Unidos a partir de várias raças importadas da Índia. Os brâmanes são altamente adaptados ao clima quente e tropical do sul dos EUA devido à pele solta, espessa e orelhas grandes. Os touros têm grandes lombadas sobre seus ombros que são cheias de gordura, enquanto as vacas têm apenas lombadas pequenas. Esta raça tem sido usada na criação de várias raças híbridas de carne bovina como Beefmaster, Brahmousin, Brangus, Simbrah, e Brahford.
• Charolais, que são bovinos muito grandes, brancos, muitas vezes chifrados (embora muitos também nasçam pesquisados) originários da França. Este gado é muito musculoso e conhecido por sua carne magra. São também uma boa cruz em bezerros cruzados Angus ou Hereford-Angus para o mercado de carne.
• Hereford, que são bovinos de tamanho médio a grande (alguns bovinos são pequenos, como o Lowliness), bovinos vermelhos com faces brancas, com nuca branca sobre o pescoço (alguns carecem disso), pernas brancas, barriga e garganta, e podem ser chifrados ou sondados. Os touros tendem a ter chifres crescendo para baixo, enquanto as vacas terão chifres crescendo para cima e para fora.
• Limousin, que são grandes, gado de cor avermelhada com luz ao redor dos olhos, focinho, dentro das pernas, barriga e por baixo da cauda. Como o Charolais, eles são originários da França e são fortemente musculados, também prezados pela qualidade da carne e sendo utilizados como raça de cruzamento para produzir bezerros para carne. Eles podem ser chifrados ou polidos.
• Red Angus, que são animais de tamanho médio, muito parecidos na criação de gado Angus. Nos Estados Unidos, o gado Angus e o Red Angus são reconhecidos como raças separadas.
• Bovinos de cornos curtos, que são de tamanho médio a grande, vermelhos, brancos ou em grão, às vezes chifrados ou sondados.
• Simmentais, que são bastante grandes, castanho-avermelhado a castanho-claro, muitas vezes com a face branca e algumas manchas brancas sobre o corpo. Originário da Suíça, este gado era originalmente usado como uma raça de dupla finalidade, mas na América do Norte é criado principalmente para carne. Esta raça pode ser chifrada ou pesquisada.
• Texas Longhorn, que são variáveis em cor e de pequeno a médio porte, mas mais notados pelos chifres muito grandes e expansivos. O Texas Longhorn é uma das raças mais antigas e originais da América do Norte e Central, originária do gado espanhol trazido da Espanha no final do século XV. Esta raça é também a raça de onde provêm lendas e histórias de cowboys e pecuaristas do Velho Oeste ou do Oeste Selvagem.

Oxen

Os bois são bovinos treinados como animais de trabalho. A palavra "boi" é usada para descrever apenas um. Eles são machos castrados (bois).

Um boi tem mais de quatro anos de idade e cresceu até atingir seu tamanho máximo quando começa a trabalhar. Os bois são utilizados para puxar arados e vagões, para transportar cargas pesadas como toras ou para alimentar diferentes máquinas, como moinhos e bombas de irrigação.

Os bois são mais freqüentemente usados em equipes de dois para trabalhos leves, como aragem. Nos últimos dias, equipes muito grandes de quatorze a vinte bois foram utilizadas para trabalhos pesados, como a extração de madeira. Os bois são colocados em pares e cada par deve trabalhar em conjunto. Um jugo de madeira é colocado no pescoço de cada par, de modo que o trabalho seja compartilhado sobre seus ombros. Os bois são escolhidos entre certas raças com chifres, já que os chifres seguram a canga no lugar quando os bois baixam a cabeça, recuam ou diminuem a velocidade.

Os bois devem ser treinados desde tenra idade. O proprietário deve fazer ou comprar até uma dúzia de jugos de diferentes tamanhos à medida que os animais crescem. As equipes de bois são dirigidas por comandos gritados, apitos ou o barulho de uma rachadura de chicote. Os homens que dirigiam equipes de bois eram chamados de "teamsters" nos Estados Unidos, "wagoners" na Grã-Bretanha, ou na Austrália, "bullockies". Muitos bullockies e equipistas eram famosos por suas vozes e por sua linguagem grosseira.

Os bois podem puxar com mais força e por mais tempo do que os cavalos, especialmente para cargas muito grandes. Eles não são tão rápidos como os cavalos, mas são menos freqüentemente feridos ou menos propensos a se assustar do que os cavalos. Muitos bois ainda são utilizados em todo o mundo, especialmente em países pobres.

Búfalo de água lavrando um arrozais no Camboja.


Um bezerro Ayrshire em uma colina na Áustria.


Os frísios são gado leiteiro bem conhecido.


Em muitos lugares a posse de gado é um sinal de riqueza.


Um touro Symonds utilizado para a criação de gado de corte.


Brahman conduz com uma carga de cana de açúcar na Índia.


Os bois Texas Longhorn eram usados para puxar vagões pesados nos EUA.

Tradições

• Segundo o hinduísmo, a vaca é santa e não deve ser comida: "a vaca é nossa Mãe, pois ela nos dá seu leite". Veja: a vaca sagrada.
• Em Portugal, Espanha e alguns países da América Latina, os touros são utilizados para o esporte da tourada. Em muitos outros países, isto é ilegal.
• Uma idéia equivocada sobre o gado (principalmente os touros) é que eles ficam irritados quando vêem a cor vermelha. Isto não é correto. O gado não pode ver o vermelho, porque não tem receptores vermelhos nos olhos. Eles podem, no entanto, ver cores como azul, amarelo e verde porque têm receptores amarelos e azuis nos olhos. Este erro vem de ver Matadors ou bull-fighters usando uma capa vermelha para encorajar um touro a atacá-los. Mas realmente, o vermelho é uma cor que só é usada como parte da tradição e cultura espanholas. É também uma forma de tornar o matador mais visível da multidão, e permite que as pessoas na multidão vejam facilmente o que está acontecendo, e também como uma forma de excitá-los. Assim, é apenas o movimento da capa que faz uma carga de touro, não a cor. Um touro ou touro furioso que está ameaçando você vai cobrar se você se mover ou se algo, não importa a cor, for acenado na frente de seu rosto.
• O Boi é um dos 12 anos do ciclo de animais que aparecem no Zodíaco chinês relacionado com o calendário chinês.
• A constelação Taurus representa um touro.

No Tibete, os Yaks são tratados com honra por seus proprietários.

Algumas fotos em close-up

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