A vegetação das pradarias pode variar muito em altura. O pasto de giz do sul da Inglaterra é bastante curto, muitas vezes com flores pequenas e delicadas.
A grama é bastante alta na "pradaria de grama alta" norte-americana, nas pradarias sul-americanas e nas savanas africanas. Isto proporciona um grau de cobertura para os animais menores, e assim aumenta o número de espécies que podem viver lá.
Plantas lenhosas, arbustos ou árvores, podem ocorrer em alguns campos de pastagem. Os sistemas radiculares das gramíneas perenes e das forquilhas formam esteiras complexas que mantêm o solo no lugar.
Tallgrass na América do Norte
A pradaria de grama alta é o ecossistema nativo da América do Norte antes de ser substituída por culturas modernas. Há cerca de 10.000 anos, a retirada de material moreno de geleiras deixou de existir. O vento soltou loess e matéria orgânica acumulada. Isto fez o solo. A pradaria tinha o nível mais profundo de solo superior registrado em qualquer lugar. Animais como búfalos, alces, veados e coelhos
A adição de nitrogênio ao solo com sua urina e fezes. Os cães da pradaria cavaram túneis que "arejavam o solo e canalizavam a água a vários metros abaixo da superfície". Durante 5.000 a 8.000 anos, mais de 240 milhões de acres (970.000 km2) de pradarias foram uma característica importante da paisagem.
Entre 1800 e 1930, a maior parte foi destruída. Os colonos transformaram o que chamaram de "o Grande Deserto Americano" ou "O Mar Interior" em terras agrícolas. Eles substituíram as antigas gramíneas por novas, principalmente trigo e milho. Eles substituíram o bisonte por gado, outro tipo de bovino. Cerca de 40% do milho do mundo, por exemplo, cresce nos Estados Unidos, a maior parte em terras que antes cultivavam capim. O padrão de pastoreio do gado europeu, a quase-exterminação dos cães de pradaria, e o arado e cultivo da terra, causaram os danos. O arado cortou os sistemas de raízes de capim alto e interrompeu a reprodução. A drenagem mudou o conteúdo de água do solo, e a erosão do solo perdeu o solo.
As estimativas diferem do quanto a pradaria de grama alta original sobrevive. Talvez menos de 1%, principalmente em "restos dispersos encontrados em cemitérios pioneiros, projetos de restauração, ao longo de rodovias e ferrovias, e em altos declives acima dos rios", para 4%.
