Os cervos (singular e plural) são um grupo de mamíferos ungulados de dentes pares. Eles formam a família Cervidae.
Um veado macho é chamado de veado ou veado, um veado fêmea é chamado de corça ou corça, e um veado jovem é chamado de corço, cabrito ou bezerro.
Existem cerca de 60 espécies de cervos. Eles viviam originalmente no hemisfério norte, e agora são nativos da Europa, Ásia, América do Norte e América do Sul. Os humanos introduziram veados na Austrália, Nova Zelândia e África do Sul.
Quase todos os veados adultos têm chifres, exceto um, o veado aquático, que tem presas. Somente os cervos machos têm chifres, exceto as renas (caribu), onde ambos os sexos carregam chifres. Os chifres são caducifólias e caem após a época de acasalamento. Seu uso principal é para os machos lutarem por grupos de fêmeas durante a época de cio (época de acasalamento).
Cervos almiscarados (família Moschidae) e chevrotains (Tragulidae) não têm chifres, e não são cervos. Eles são ruminantes (Ruminantia). Não são mais parentes de cervos do que qualquer outro ungulado de dedos pares. Sua história evolucionária não é bem conhecida, e eles são freqüentemente descritos como "não verdadeiros cervos".
Os cervos não fazem ninhos ou antros. Eles encontram um lugar seguro e confortável para descansar sob galhos sempre-verdes baixos. Eles ficam perto de onde podem encontrar comida. No verão, eles comem gramíneas, plantas e ervas daninhas. No outono, eles gostam de cogumelos e pequenos galhos. Eles não armazenam seus alimentos para o inverno. Se a neve não for profunda, eles usam seus cascos para desenterrar musgo e folhas. Se a neve for profunda, eles comem galhos e galhos.
A corça geralmente tem um ou dois fulvos na primavera. O fulvo é precoce e pode ficar de pé imediatamente após o nascimento, mas é fraco. A corça esconde cada fulvo em um lugar diferente. Eles são camuflados por manchas em suas costas.
Os cervos têm muitos predadores. Lobos, pumas, cães e pessoas vão comer veados. Eles estão sempre procurando, ouvindo e cheirando o perigo.
O cio estabelece quais são os machos dominantes, e cada macho bem sucedido tem um grupo de fêmeas. O grupo permanece junto até o nascimento dos filhotes, cerca de quatro ou cinco meses. Então o grupo pode se separar, ou se tornar um grupo só de fêmeas. Os cervos são por natureza gregarius (sociais) e gostam de viver juntos. Isto ajuda sua defesa contra os predadores. Os detalhes variam de espécie para espécie.
Os cervos são navegadores, e se alimentam principalmente de folhas. Os cervos escolhem brotos facilmente digeríveis, folhas jovens, gramíneas frescas, galhos macios, frutas, fungos e líquens. Trata-se, em sua maioria, de alimentos de baixa fibra. Os cervos machos precisam de minerais como cálcio e fosfato para seu crescimento de chifres.
Os cervos são um grupo monofilético. Eles se originaram no hemisfério norte e chegaram em alguns continentes Gondwana muito mais tarde. Os cervos vermelhos são encontrados nas montanhas Atlas do norte da África, e alguns cervos chegaram à América do Sul através do Grande Intercâmbio Americano.
Abaixo do Norte da África não há cervos. Seu lugar nos ecossistemas é ocupado pelos antílopes, que ocupam um nicho semelhante ao do cervo. Os antílopes não são um grupo monofilético. Os tipos de antílopes evoluíram de vários grupos de bovinos, e são um exemplo de evolução convergente.
A família dos cervos tem cerca de 62 espécies.
R: Os cervos fazem parte da família Cervidae.
R: Um cervo macho é chamado de veado ou veado.
R: Um veado fêmea é conhecido como corça ou corça.
R: Veados jovens são chamados de corços, cabritos, ou bezerros.
R: Há aproximadamente 60 espécies de cervos.
R: Os cervos viviam originalmente no hemisfério norte, incluindo Europa, Ásia, América do Norte e América do Sul.
P: Os humanos os introduziram em outros lugares do mundo? R: Sim, os humanos os introduziram em outros lugares, como Austrália, Nova Zelândia, Havaí e África do Sul, onde eles não ocorreram naturalmente.