Vaca sagrada

No hinduísmo, as vacas são consideradas sagradas, ou profundamente respeitadas. As vacas são vistas como um "cuidador" ou figura materna. Uma deusa hindu, Bhoomi (भुमि), geralmente é mostrada na forma de uma vaca. Ela representa a Terra. A maioria dos hindus respeita as vacas por sua natureza gentil, e também representa a força. Os hindus que comem carne evitarão comer carne de vaca.

Há um festival para agradecer às vacas por servirem aos agricultores para a agricultura, este festival é chamado de "Mattupongal" que é um dos quatro dias do grande festival indiano chamado Pongal que está completamente focado em agradecer a todos e cada um dos implementos agrícolas.

Na tradição hindu, as vacas são homenageadas, guanchadas e recebem rações especiais nos festivais de toda a Índia. Um deles é o festival anual Gopastami, dedicado ao Krishna e às vacas.

A natureza da vaca é representada em Kamadhenu; a deusa que é a mãe de todas as vacas. Na Índia, mais de 3.000 instituições chamadas Gaushalas cuidam de vacas velhas e enfermas. De acordo com estatísticas de criação de animais, existem cerca de 44.900.000 vacas na Índia, as mais altas do mundo. Assim, enquanto algumas vacas velhas e enfermas são tratadas em Gaushalas, as demais são geralmente abandonadas em locais públicos, como estações ferroviárias e bazares.

Honrar a vaca inspira nas pessoas as virtudes da doçura e as conecta com a natureza. A vaca dá leite e nata, iogurte e queijo, manteiga e ghee. Acredita-se que o leite de uma vaca refina uma pessoa. O ghee (manteiga clarificada) do leite é usado em cerimônias e no preparo de alimentos religiosos. O esterco de vaca é usado como fertilizante, como combustível e como desinfetante em casas.

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