Tuatara

Terceiro "olho

Tuatara também são incomuns porque têm um terceiro "olho". Eles têm dois olhos normais. O terceiro olho está no topo da cabeça, entre seus outros olhos. Ele não vê como um olho normal. O olho parietal, como é chamado, só é visível em recém-nascidos. Eles têm uma mancha translúcida no centro superior do crânio. Após quatro a seis meses, este se torna coberto com escamas e pigmento opacos.

A função do olho parietal é desconhecida, mas pode ser útil na absorção de raios ultravioleta para fabricar vitamina D. Também pode fazer outras coisas. De todos os tetrápodes vivos, o olho parietal é o mais óbvio neste animal. O olho parietal é parte do sistema pineal. A glândula pineal do animal segrega a melatonina à noite. Algumas salamandras usam seu corpo pineal para perceber a luz polarizada, o que ajuda a navegação. Ao contrário dos lagartos, eles não têm tímpanos ou órgão sexual masculino externo.

Audiência

Tuataras não tem ouvidos, mas eles podem ouvir. Eles têm uma série de características únicas em seu esqueleto (espinhas), algumas delas compartilhadas através de descendência comum com os peixes.

O tuatara é classificado como uma espécie ameaçada de extinção desde 1895. A segunda espécie, S. guntheri, não foi descoberta até 1989.

Tuatara, como muitos dos animais nativos da Nova Zelândia, estão ameaçados pela perda de habitat e pelos exulanos de Ratazanas Polinésias introduzidos. Eles foram extintos no continente, com as populações remanescentes confinadas a 32 ilhas offshore, até a primeira liberação no continente no santuário de vida selvagem Karori, fortemente cercado e monitorado, em 2005.