Mente inconsciente
Pensa-se que a mente inconsciente é uma parte mais profunda da mente de uma pessoa que trabalha sem que essa pessoa saiba disso. Sentimentos, pensamentos, desejos ou emoções parecem surgir do nada, deixando a pessoa a questionar de onde eles vieram.
A mente inconsciente é um termo cunhado pelo filósofo romântico alemão Friedrich Schelling do século 18 e posteriormente introduzido em inglês pelo poeta e ensaísta Samuel Taylor Coleridge. É, no entanto, uma idéia antiga que tem sido notada em muitas civilizações e culturas. Além disso, se outros mamíferos têm mecanismos mentais semelhantes aos do homem é também uma questão com uma história considerável.
Hipnótico, por Richard Bergh, 1887
A opinião de Freud
A mente inconsciente desempenha um grande papel na psicanálise de Sigmund Freud. Ele discutiu a importância da mente inconsciente na compreensão do pensamento e do comportamento conscientes.
Entretanto, o inconsciente não foi descoberto por Freud. O historiador da psicologia Mark Altschule concluiu: "É difícil - ou talvez impossível - encontrar um psicólogo ou psiquiatra do século XIX que não reconhecesse o pensamento inconsciente como sendo não apenas real, mas da mais alta importância".
O avanço de Freud não foi o de descobrir o inconsciente, mas o de conceber um método para estudá-lo sistematicamente. Entretanto, seu método é controverso, assim como o resto de suas idéias. Freud chamou os sonhos de "o caminho real para o inconsciente". Ele desenvolveu sua idéia em A Interpretação dos Sonhos (1899). O pré-consciente foi descrito como uma camada entre o pensamento consciente e o inconsciente; seu conteúdo podia ser acessado com um pouco de esforço. Uma característica chave do inconsciente é o que ele chamou de "repressão". Freud acreditava que muitas pessoas reprimiam memórias dolorosas profundamente em sua mente inconsciente.
Um iceberg é freqüentemente usado para ilustrar a teoria de Freud de que a maior parte da mente humana opera inconscientemente
Inconsciente adaptativo
O inconsciente adaptativo é um conjunto de processos mentais inconscientes que influenciam o julgamento e a tomada de decisões. É diferente do processamento consciente: é mais rápido, sem esforço, mais focado no presente, mas menos flexível.
Em outras teorias da mente, o inconsciente é limitado a atividades de "baixo nível", como a realização de objetivos que foram decididos conscientemente. Em contraste, pensa-se que o inconsciente adaptável está envolvido em atividades de "alto nível" de conhecimento, tais como a definição de metas também.
O termo "inconsciente adaptativo" sugere que tem valor de sobrevivência e, portanto, é uma adaptação que foi fortemente selecionada no passado. De fato, para grande parte da evolução dos vertebrados, toda a atividade mental era inconsciente. Ninguém supõe que os peixes tenham consciência. Assim, nossa consciência se soma a um conjunto de mecanismos já existentes que operam mas cujo funcionamento normalmente não é sentido por nós. p23
