O javali (Sus scrofa) pertence à família do porco real (Suidae) da ordem dos artiodáctilos. Eles vivem hoje em quase todas as partes do mundo, mesmo em muitos países que não são seus habitats naturais.

Os javalis selvagens são onívoros e se adaptam facilmente às mudanças. Eles foram caçados na Europa há muito tempo por muitas de suas partes do corpo, e foram mostrados na mitologia de muitas civilizações antigas. A mitologia grega, fenícia e persa os mostrou como ferozes, às vezes maléficos, enquanto outros os mostraram como animais corajosos e poderosos. Novamente, outros os viam como parasitas. Ainda hoje, muitas pessoas vêem os javalis de forma muito diferente.

Os cabelos do javali eram freqüentemente usados na fabricação da escova de dentes até a década de 1930. Os cabelos para as cerdas geralmente vinham da região do pescoço do javali. As escovas eram populares porque as cerdas eram macias. Entretanto, este não era o melhor material para a higiene oral, porque os cabelos secavam lentamente e geralmente mantinham bactérias.