Bocejo
Um bocejo é um reflexo. Envolve uma grande e longa tomada de ar, o alongamento dos tímpanos à medida que a mandíbula se abre bem, e dura uma (às vezes alta) expiração. Pandiculação é o ato de bocejar e esticar simultaneamente. É fácil ver quando alguém está bocejando, mas ninguém sabe qual é sua função.
O bocejo é comumente associado ao cansaço, estresse, excesso de trabalho, falta de estimulação e tédio. Em humanos, o bocejo é freqüentemente desencadeado por outros bocejos (por exemplo, ver uma pessoa bocejando, falar com alguém ao telefone que está bocejando) e é um exemplo típico de feedback positivo. Este bocejo "infeccioso" também tem sido observado em chimpanzés e cães. Os gatos bocejam e esticam, embora não necessariamente ao mesmo tempo.
Duas mulheres engomando por Edgar Degas
lobo bocejante
Tigre bocejante
Boca de coruja aberta, talvez bocejando
Contagiosidade
O reflexo do bocejo há muito tempo tem sido observado como contagioso. Em 1508, Erasmo escreveu: "O bocejo de um homem faz outro bocejo", e o provérbio francês "Un bon bâilleur en fait bâillier deux". ("Um bom papagaio faz outros dois gafanhotos"). Muitas vezes, se uma pessoa boceja, isto pode causar um bocejo "empático" a outra pessoa. Observar o bocejo de outra pessoa (especialmente seus olhos), até mesmo ler, ou pensar em bocejo, ou olhar para uma imagem bocejosa pode causar bocejo a uma pessoa.
A causa imediata do bocejo contagioso pode ser os neurônios espelho no córtex frontal de certos vertebrados, que, ao serem expostos a um estímulo, ativam as mesmas regiões do cérebro. Os neurônios-espelho têm sido propostos como uma força motriz para a imitação que está na raiz de muito aprendizado humano, como a aquisição de linguagem. O bocejo pode ser uma ramificação do mesmo impulso imitativo.
Razões, funções
Charles Darwin argumentou, em A Expressão das Emoções no Homem e nos Animais, que se um comportamento estivesse presente em muitas culturas, então ele deveria ser herdado (total ou parcialmente). Todos os traços que aparecem em uma ampla gama de animais devem ter alguma função que é suportada (ou foi suportada) pela seleção natural. Na maioria dos casos, a função é óbvia, mas com o bocejo não sabemos qual é essa função. Foram feitas sugestões, mas elas não parecem explicar sua ocorrência generalizada nos mamíferos, e possivelmente em outros vertebrados.
Outros vertebrados
Como os mamíferos têm emoções semelhantes, e podem mostrar suas emoções de forma muito clara, é consenso que quando eles parecem bocejar, é bocejar em todos os sentidos. As razões para isso são semelhantes às razões pelas quais pensamos que outros humanos sentem o mesmo que nós quando mostram os mesmos sinais.
Perguntas e Respostas
Q: O que é um bocejo?
R: Um bocejo é um reflexo que envolve a ingestão de uma grande quantidade de ar, o estiramento dos tímpanos à medida que a mandíbula se abre e uma expiração (às vezes alta).
P: O que é pandiculação?
R: Pandiculação é o ato de bocejar e se esticar simultaneamente.
P: Por que as pessoas bocejam?
R: Ninguém sabe ao certo qual é a função do bocejo, mas ele é normalmente associado a cansaço, estresse, excesso de trabalho, falta de estímulo e tédio.
P: O que pode desencadear o bocejo nos seres humanos?
R: O bocejo geralmente é desencadeado pelo bocejo de outras pessoas (por exemplo, ver uma pessoa bocejando, falar com alguém ao telefone que está bocejando) e é um exemplo típico de feedback positivo.
P: Outros animais já foram observados bocejando?
R: Sim, o bocejo "infeccioso" foi observado em chimpanzés e cães.
P: Os gatos bocejam e se espreguiçam?
R: Sim, os gatos bocejam e se espreguiçam, mas não necessariamente ao mesmo tempo.
P: O que acontece com os tímpanos durante um bocejo?
R: Os tímpanos se esticam quando a mandíbula se abre totalmente durante o bocejo.
