Jeanne d'Albret

Quando garota, ela tinha um caráter notavelmente forte. Seus pais queriam que ela se casasse com William "o rico", Duque de Jülich-Cleves-Berg. Ele era irmão de Ana de Cleves, a quarta esposa de Henrique VIII da Inglaterra. Ela tinha 12 ou 13 anos na época, bastante normal então para o casamento de uma menina.

Ela recusou, e sua mãe mandou chicoteá-la. A chicotada foi extremamente severa, mas a menina continuou a resistir ao casamento. Finalmente, ela foi levada ao altar pelo Constable da França, e se casou contra sua vontade.

Evidentemente, ela ainda continuou sua resistência, pois o casamento acabou sendo anulado por não-consumação.

Seu segundo casamento foi também um casamento político. Sua intenção era unificar o território no sul e norte da França. No entanto, desta vez, havia amor envolvido. Um contemporâneo escreveu "ela não tinha nenhum prazer ou ocupação, exceto em falar ou escrever para [seu marido]". Ela o faz em companhia e em privado... as águas não podem apagar a chama de seu amor".

O casal tinha cinco filhos, dois dos quais sobreviveram à vida adulta.

Em 25 de maio de 1555, morreu Henrique II de Navarra, época em que Jeanne e seu marido se tornaram governantes conjuntos de Navarra. Jeanne e Antoine foram coroados numa cerimônia conjunta de acordo com os ritos da Igreja Católica Romana, em 18 de agosto de 1555, em Pau.

O marido de Jeanne morreu em 17 de novembro de 1562, portanto, durante os últimos dez anos de sua vida, ela foi a única governante de Navarra.

Durante a vida de Jeanne, a religião na França foi um campo de batalha entre a Igreja Católica e o calvinismo protestante dos huguenotes.

Na religião, Jeanne foi influenciada por sua mãe, em direção à reforma religiosa, ao pensamento humanista e à liberdade individual. Jeanne se converteu ao calvinismo no dia de Natal de 1560. Esta conversão fez dela a mais alta protestante da França.

Após a imposição do calvinismo em seu reino, padres e freiras foram banidos, igrejas católicas destruídas e rituais católicos proibidos. Ela encomendou a tradução do Novo Testamento para o basco e o béarnês, em benefício de seus súditos.

Ela foi descrita como "pequena de estatura, frágil, mas erecta". Ela era altamente inteligente, mas austera e auto-realista. Agrippa d' Aubigné, o cronista Huguenot, descreveu Jeanne como tendo "uma mente suficientemente poderosa para guiar os assuntos mais elevados".

Além de suas reformas religiosas, Jeanne trabalhou na reorganização de seu reino; fazendo reformas duradouras nos sistemas econômico e judicial de seus domínios.

Jeanne morreu em Paris de uma febre (provavelmente uma doença infecciosa) aos 44 anos de idade.