Os primeiros anos
Jonathan Dee (seu verdadeiro nome) nasceu em Londres, em uma família galesa. O sobrenome Dee vem da palavra galesa du, que significa "preto". Ele se formou no St. John's College, Cambridge, quando tinha dezoito anos. Ele foi um dos fundadores do Trinity College. Ele lecionou por um tempo em Cambridge. Depois ele deixou a Inglaterra para estudar na Europa continental e dar palestras em Paris e Lovaina. Ele retornou à Inglaterra nos anos 1540.
Em 1555, ele foi preso e acusado de praticar magia negra por ter lançado horóscopos da Rainha Maria e da Princesa Isabel; as acusações foram ampliadas para traição contra Maria. Dee apareceu na Câmara das Estrelas e se ilibou. Quando foi libertado, tornou-se conselheiro científico da Rainha Isabel Um, chegando até a decidir a melhor data para que ela fosse coroada em 1558.
Ele viajou para a Europa com dinheiro de Elizabeth I. Ele estava possivelmente agindo como espião para ela. Ele se tornou um associado próximo de muitos exploradores e empresários elizabetanos, como Sir Humphrey Gilbert.
Em 1564, Dee escreveu a obra hermética Monas Hieroglyphica ("The Hieroglyphic Monad") sobre um símbolo de seu próprio desenho que representava a unidade mística de toda a criação. Este trabalho foi altamente valorizado por muitas pessoas da época de Dee. No entanto, havia um segredo sobre ele que se perdeu. Isto torna o livro difícil de entender hoje.
Ele publicou um "Mathematical Preface" para a tradução inglesa de Henry Billingsley dos Elementos de Euclides em 1570. Ele escreveu sobre como a matemática era importante para as outras artes e ciências. Como este livro foi escrito para o público, era a obra mais popular de Dee.
Vida posterior
Dee não estava satisfeito com seu conhecimento. No início da década de 1580, ele começou a usar meios sobrenaturais para obter mais conhecimento. Ele queria obter o conhecimento dos anjos.
Ele conheceu Edward Kelly em 1582 e Kelly se tornou seu companheiro. Kelly era um falsificador condenado. Kelly ajudou Dee a obter visões de anjos usando uma bola de cristal. Os anjos lhes deram uma linguagem chamada Enochian e ditaram vários livros através de Kelly. A bola de cristal de Dee foi parar no Museu Britânico. Ela passou despercebida por muitos anos na coleção de minerais. A maioria dos papéis ainda existentes de Dee também estão no Museu Britânico.
Últimos anos
Em 1583, enquanto Dee estava fora na Europa, sua casa e biblioteca em Mortlake foram destruídas por uma máfia. Mais tarde, Dee chegou a acreditar que muitos de seus livros haviam sido roubados por antigos amigos e associados. Ele pediu ajuda à rainha Elizabeth. Ela o nomeou Diretor do Christ's College, Manchester, em 1592. Ele permaneceu nesta posição até 1604.
Quando a Rainha Elizabeth One morreu em 1603, a influência de Dee também o fez: ele foi forçado a se aposentar em sua casa em Mortlake, onde morreu na pobreza.
