Umberto Eco (5 de janeiro de 1932 - 19 de fevereiro de 2016) foi um escritor italiano e professor de história medieval em Bolonha.
Eco nasceu em 1932 no norte da Itália. Como estudante, ele estudou filosofia, história, literatura e ciências educacionais. Ele terminou seus estudos em 1954 com uma tese de doutorado sobre Tomás de Aquino. Em 1962, ele se casou.
Sua carreira como escritor de livros começou com O Nome da Rosa em 1980, depois que ele já escreveu muitos trabalhos acadêmicos.
Eco nasceu em 5 de janeiro de 1932 em Alessandria. Sua família tinha 13 filhos. Ele estudou filosofia e humanidades na Universidade de Turim. Lá recebeu um doutorado.
Eco trabalhou como professor em diferentes lugares. A partir de 1971, ele ocupou a cadeira de semiótica na Universidade de Bolonha. Em uma universidade, uma "cadeira" é a mais alta patente que um professor pode ganhar. Ele também recebeu diplomas honorários por trinta universidades diferentes.
Ele havia sido nomeado satrap of pataphysics por suas obras de humor. Um de seus livros mais importantes é How to Travel with a Salmon (Como viajar com um salmão).
Ele foi membro do Conselho de Sábios da UNESCO. Em 2000, ele recebeu o Prêmio Princesa das Astúrias de Comunicação e Humanidades.
Eco trabalhou também na mídia de massa, criando programas culturais. Seus interesses eram a Idade Média, os idiomas e os clássicos. Ele também era um especialista em James Bond.
Em 19 de fevereiro de 2016, Eco morreu em sua casa em Milão, Itália, de câncer pancreático. Ele tinha 84 anos.