As humanidades incluem idiomas, literatura, música, filosofia, política, história, mídia, clássicos, religião e artes visuais e performáticas. Outros temas às vezes incluídos nas humanidades são antropologia, estudos de área, comunicação e estudos culturais, embora estes sejam frequentemente considerados como ciências sociais. Era popular na época da Renascença.
As artes são geralmente consideradas como parte das humanidades. Estas incluem artes visuais como pintura e escultura, assim como artes cênicas como teatro e dança, e literatura. Outras humanidades como a linguagem são às vezes consideradas como parte das artes, por exemplo, como as artes da linguagem.
As humanidades estudam a condição humana e utilizam principalmente métodos que são analíticos, críticos ou especulativos e não tão empíricos quanto as ciências naturais e sociais.
