Xisto Burgess
A Formação de Xisto Burgess nas Montanhas Rochosas da Colúmbia Britânica é um dos campos fósseis mais celebrados do mundo, e o melhor de seu tipo. É famosa pela excepcional preservação das partes moles de seus fósseis. Tem ~505 milhões de anos (Cambriano Médio), um dos primeiros leitos fósseis de partes moles.
A unidade rochosa é um xisto negro, e colhe em várias localidades próximas à cidade de Field, no Parque Nacional de Yoho.
O xisto de Burgess foi descoberto pelo paleontólogo Charles Doolittle Walcott em 1909, no final do trabalho de campo da temporada. Ele retornou em 1910 com seus filhos e estabeleceu uma pedreira nos flancos de Fossil Ridge. O fato de que os fósseis eram de formas suaves, e a gama de organismos novos para a ciência, o levou a voltar à pedreira quase todo ano até 1924. Neste ponto, com 74 anos, ele havia acumulado mais de 65.000 espécimes.
Descrever os fósseis é uma tarefa vasta, perseguida por Walcott até sua morte em 1927, e continuou no século XXI. Walcott, liderado pela opinião científica da época, tentou categorizar todos os fósseis em taxa de vida. Como resultado, os fósseis eram considerados pouco mais do que curiosidades na época. Foi somente em 1962 que Alberto Simonetta tentou reinvestigar os fósseis em primeira mão. Isto levou os cientistas a reconhecer que Walcott mal havia arranhado a superfície da informação disponível no xisto Burgess.
Uma segunda pedreira (na mesma formação geológica) foi aberta. Uma reavaliação completa do xisto Burgess mostrou que a fauna era muito mais variada e incomum do que Walcott havia percebido. O Museu Real Ontário possui agora a maior coleção de material do xisto Burgess do mundo com mais de 150.000 espécimes. Muitos dos animais presentes tinham características anatômicas bizarras e apenas a mais leve semelhança com outros animais conhecidos. Exemplos incluem Opabinia, com cinco olhos e um focinho como uma mangueira de aspirador; Nectocaris, e Hallucigenia. Este último foi originalmente reconstruído de cabeça para baixo, andando sobre seus espinhos.
O xisto de Burgess foi designado Patrimônio Mundial da UNESCO em 1980.
Marrella , o mais abundante organismo de xisto Burgess
Ottoia , uma minhoca de corpo mole, abundante no xisto de Burgess
O primeiro fóssil Anomalocaris completo encontrado
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Perguntas e Respostas
P: O que é a Formação de Xisto Burgess?
R: A Formação de Xisto de Burgess é um campo fóssil localizado nas Montanhas Rochosas da Colúmbia Britânica. É famoso por sua excepcional preservação de partes moles de fósseis, e data de ~505 milhões de anos atrás (Middle Cambrian).
P: Quem descobriu o xisto de Burgess?
R: O xisto de Burgess foi descoberto pelo paleontólogo Charles Doolittle Walcott em 1909.
P: Quantos espécimes o Walcott coletou da pedreira?
R: Walcott coletou mais de 65.000 espécimes da pedreira em Fossil Ridge.
P: O que levou os cientistas a perceber que Walcott mal havia arranhado a superfície da informação disponível no xisto de Burgess?
R: Uma investigação de primeira mão sobre os fósseis feita por Alberto Simonetta levou os cientistas a reconhecer que o Walcott mal tinha arranhado a superfície da informação disponível no xisto de Burgess.
P: Onde o Museu Real Ontário tem uma das maiores coleções de xisto de Burgess?
R: O Museu Real Ontário tem uma das maiores coleções de xisto Burgess com mais de 150.000 espécimes.
P: Quais são alguns exemplos de características anatômicas bizarras encontradas neste site?
R: Exemplos incluem Opabinia, com cinco olhos e um focinho como uma mangueira de aspirador; Nectocaris, e Hallucigenia que foi originalmente reconstruída de cabeça para baixo caminhando sobre seus espinhos.
P: Quando ela foi designada como Patrimônio Mundial da UNESCO?
R: O xisto de Burgess foi designado Patrimônio Mundial da UNESCO em 1980 e tornou-se parte do patrimônio mundial dos Parques de Montanhas Rochosas do Canadá em 1984.
