Camaleão

Os camaleões são uma família de lagartos. A maioria pode mudar o colo(u)r de suas peles para camuflagem, ou para sinalizar humor a outros camaleões.

Eles são um clade distinto de lagartos. Eles têm pés zigodáctilos parecidos com papagaios, olhos separadamente móveis e estereoscópicos, línguas muito compridas que eles podem balançar, um movimento oscilante, sua cauda preênsil, cristas ou chifres em suas cabeças em forma estranha, e muitos podem mudar de cor.

Existem cerca de 160 espécies, vivendo na África, Madagascar, Espanha e Portugal, em todo o sul da Ásia, Sri Lanka. Elas foram introduzidas no Havaí, Califórnia e Flórida, e são encontradas em habitats quentes que variam de floresta tropical a condições desérticas. Os camaleões são freqüentemente mantidos como animais domésticos.

Os camaleões têm línguas longas e pegajosas que podem disparar em uma fração de segundo. Eles se esticam até o dobro do tamanho do corpo. Seus olhos podem se mover independentemente. A maior espécie tem cerca de 1,5 pés quando completamente crescida. Eles são principalmente insetívoros, mas ocasionalmente pegam lagartos menores.

Camaleão minúsculo

O camaleão mais pequeno do mundo foi encontrado em Madagascar. Com 2,9 cm, ele é um dos menores lagartos do mundo.

A análise genética comprovou que existem quatro espécies diferentes deste minúsculo animal.

Visão

Alguns cientistas dizem que a visão do camaleão é a mais incomum deste planeta. Os camaleões têm 360 graus de rotação dos olhos, a capacidade de aumentar e diminuir o zoom, e visão binocular.

Cada um dos olhos do camaleão pode se mover separadamente, permitindo que eles vejam tudo ao seu redor a todo momento.

Os camaleões têm dois olhos que se sobrepõem. Isto lhes dá uma visão 3D. Isto é especialmente útil quando eles podem mudar com visão monocular, que é ver com cada olho independentemente. Isto permite que eles tenham uma visão mais detalhada.

 

Movimento independente dos olhos do camaleãoZoom
Movimento independente dos olhos do camaleão

Olho camaleãoZoom
Olho camaleão

Na ficção popular

  • Em Disney's Tangled (filme 2010), o personagem principal, Rapunzel, tem um camaleão verde chamado Pascal
  • Em Rango (filme de 2011), o personagem principal, expressado por Johnny Depp, é um camaleão

Perguntas e Respostas

P: O que são camaleões?


R: Os camaleões são uma família de lagartos que constituem um clado distinto de lagartos.

P: Qual é a finalidade da mudança de cor dos camaleões?


R: Os camaleões mudam de cor para camuflagem ou para sinalizar o humor para outros camaleões.

P: Quantas espécies de camaleão existem?


R: Há cerca de 160 espécies de camaleões.

P: Em que regiões os camaleões normalmente vivem?


R: Os camaleões vivem na África, em Madagascar, na Espanha e em Portugal, e no sul da Ásia.

P: Quais são algumas características exclusivas dos camaleões?


R: Os camaleões têm pés zigodáctilos semelhantes aos dos papagaios, olhos estereoscópicos e móveis separadamente, línguas muito longas que podem ser sacudidas, um andar oscilante, cauda preênsil, cristas ou chifres em suas cabeças de formato estranho e muitos podem mudar de cor.

P: Qual é a maior espécie de camaleão?


R: A maior espécie de camaleão mede cerca de 1,5 metro quando totalmente desenvolvida.

P: O que os camaleões comem principalmente?


R: Os camaleões são principalmente insetívoros, mas as espécies maiores podem comer ocasionalmente lagartos menores e pássaros jovens.

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