Coenwulf de Mercia

Coenwulf era o filho de Cuthbert, um nobre merciano. Ele chegou ao trono em 796, no mesmo ano em que Offa e seu filho Ecgfrith morreram ambos. Ao mesmo tempo em que Coenwulf se tornou rei, Eadberht Praen se constituiu como rei de Kent. Um Eadwald se constituiu como rei dos ângulos orientais e começou a emitir moedas. Quando Eadberht Praen expulsou Aethelheard, o Arcebispo de Cantuária de Kent, Coenwulf entrou em contato com o Papa Leão III e obteve permissão para remover o novo rei kentish. Eadbert atacou Kent, e capturou Eadbert. Ele então armou seu irmão Cuthred como rei de Kent. Coenwulf então lidou com East Anglia, onde Eadwald havia tentado conquistar a independência de Mércia. Em 799 Coenwulf fez um tratado de paz com Wessex. Ele restaurou muito rapidamente o poder merciano no sul da Inglaterra. Ele então começou a usar o estilo de Carlos Magno chamando a si mesmo de rei e imperador. Ele atacou os galeses fazendo incursões em Gwynedd e Powys. Em uma dessas batalhas Caradog ap Meirion, o rei de Gwynedd foi morto. Em 801, o rei Eardwulf de Northumbria atacou Mércia. Ele acusou Coenwulf de dar refúgio a seus inimigos. Eventualmente, os dois fizeram a paz em condições de igualdade. Isto se deu através da mediação de vários bispos e nobres.

Coenwulf queria que todas as igrejas inglesas ficassem sob a autoridade de um único arcebispo. Mas ele queria que ele se sentasse em Londres, não em Cantuária. Ele conseguiu abolir o arcebispado de Lichfield em 803. Coenwulf tentou convencer o papa a transferir o arcebispado restante para Londres. Mas o papa sentiu que o sucesso de Coenwulf em colocar Kent sob seu controle significava que a mudança não era mais necessária. Assim, o arcebispo permaneceu em Canterbury, Kent. Quando o arcebispo Aethelheard morreu em 805, seu arcebispo Wulfred foi nomeado o novo arcebispo. Wulfred presenciou os fretamentos para Coenwulf de 805 a 817, mas depois parou imediatamente. O arcebispo Wulfred e o rei Coenwulf brigaram durante vários anos. Pode ter começado uma reivindicação de Coenwulf a várias terras mantidas pela sede da Cantuária. Wulfred, por sua vez, começou a cunhar moedas sem o nome do rei Coenwulf. Finalmente em 817 Coenwulf levou os mosteiros de Reculver e Minster-in-Thanet de Wulfred. Em seguida, ele apresentou queixa contra Wulfred ao Papa Paschal I. Como resultado, Wulfred foi dispensado de muitos de seus deveres pelo papa. Em 821 Coenwulf convocou o arcebispo para comparecer perante ele em Londres. Lá, Wulfred foi multado em 120 libras e um patrimônio de 250 peles. Ele foi então restaurado às suas funções como arcebispo. Em 818, ele estava novamente atacando os britânicos em Dyfed. Ele estava planejando outra campanha contra o País de Gales quando ele morreu em 821. Ele foi sucedido por seu irmão CeolwulfI de Mercia. Coenwulf foi enterrado na abadia de Winchcombe, onde sua filha Cwenthryh foi mais tarde abadessa. Um selo de chumbo pertencente ao rei Coenwulf foi encontrado durante o século XIX na Itália. Ele está agora no Museu Britânico.

Coenwulf tinha duas crianças conhecidas:

• Cynehelm (falecido em 812), herdeiro ao trono, mas morreu antes de seu pai.
• Cwenthryh, abadessa de Winchcombe em Gloucestershire. Pensava-se estar envolvida no assassinato de seu irmão Cynehelm.