Constantine the Great
Constantino I (27 de fevereiro de 272 - 22 de maio de 337 d.C.) foi um poderoso general que reinou sobre o Império Romano como imperador até sua morte. Ele fez da cidade anteriormente chamada Bizâncio (hoje Istambul, Turquia) a capital de todo o Império Romano. Como imperador, ele nomeou a cidade de Constantinopla, que significa "Cidade de Constantinopla" em grego.
Antes de Constantino se tornar Imperador, ele lutava pelo trono na Batalha da Ponte Milvian sobre o Rio Tibre. Quando ele viu uma cruz no céu com as palavras em vinces de signo hoc (latim para "neste signo você conquistará"), ele mudou sua divindade de Apolo para Jesus e venceu a batalha.
Em Roma pagã antes disso, era contra a lei acreditar no cristianismo, e os cristãos tinham sido torturados ou mortos com freqüência. Constantino os protegia. Ele passou a organizar toda a Igreja Católica no Primeiro Concílio de Nicéia, embora ele mesmo não tenha sido batizado até perto do fim de sua vida.
Constantino também foi uma grande parte do início da religião ortodoxa oriental, depois de mudar o ponto a partir do qual ele governou de Roma para Bizâncio.
Constantino I
Regras religiosas
Constantino é talvez mais conhecido por ser o primeiro imperador romano cristão. Sua regra mudou muito a Igreja. Em 313 de fevereiro, Constantino reuniu-se com Licinius em Milão, onde fizeram o Édito de Milão. O Édito dizia que os cristãos podiam acreditar no que queriam. Isto impediu que as pessoas punissem os cristãos, que muitas vezes haviam sido martirizados, ou mortos por sua fé. Também devolveu os bens que lhes haviam sido tirados. O édito não somente protegeu os cristãos, mas deu liberdade de religião a todos, permitindo que qualquer pessoa adorasse o que quisesse. Em 311, Galério havia feito um edito semelhante, embora não lhes devolvesse nenhuma propriedade.
Constantino não apoiava o cristianismo sozinho. Depois de vencer a Batalha da Ponte Milvian, ele construiu o Arco de Constantino) para celebrar, mas o arco foi decorado com imagens de sacrifícios a deuses como Apolo, Diana, ou Hércules. Ele não tinha nenhum simbolismo cristão. Em 321, Constantino disse que todos os cristãos e não-cristãos deveriam aderir ao "dia do sol" (a adoração do sol oriental que Aureliano o havia ajudado a introduzir). Suas moedas também tinham símbolos do culto do sol até 324. Mesmo depois que os deuses pagãos desapareceram das moedas, os símbolos cristãos também nunca apareceram na moeda. Mesmo quando Constantino dedicou a nova capital de Constantinopla, ele estava usando o Diadema Apoloniano de raios solares.
Constantino o Grande , mosaico em Hagia Sophia, c. 1000
Perguntas e Respostas
P: Quem era Constantino I?
R: Constantino I foi um imperador romano de 306 até sua morte, em 337 d.C. Foi o imperador reinante mais longo desde Augusto, o primeiro imperador, e o primeiro governante do Império Romano a ser cristão.
P: O que Constantino fez com Bizâncio?
R: Constantino fez de Bizâncio uma nova e maior cidade chamada Constantinopla (agora Istambul, Turquia). O nome da cidade significa "Cidade de Constantinopla" em grego.
P: Quem eram os membros da dinastia Constantina?
R: Os membros da dinastia Constantina eram descendentes do imperador Constâncio I, inclusive seu filho Constantino I. Eles controlaram o império até 364.
P: O que aconteceu na Batalha de Ponte Milvian?
R: Na batalha da Ponte Milvian entre Maxêncio e Constantino pelo controle de Roma, Constantino viu uma cruz no céu com palavras que diziam "neste sinal você conquistará". Isso o levou a mudar sua divindade de Apolo para Jesus e a ganhar a batalha ou a guerra.
P: Onde se encontra hoje Constantinopla?
R: Constantinopla é agora conhecida como Istambul, Turquia.
P: O que significa "in hoc signo vinces"? R: "In hoc signo vinces" é latim para "neste signo você conquistará". Refere-se a quando Constantino viu uma cruz no céu durante sua batalha contra Maxentius na Ponte Milvian, que o levou à vitória.
P: Por quanto tempo os membros da dinastia Constantina reinaram? R: Os membros da dinastia Constantina governaram por seis anos, depois que o imperador Constantino se declarou imperador, até 364 d.C.
